北魏孝昌三年，暮春的洛阳城浸润在霏霏细雨后。垂柳夹道轻拂，新绿如染，沾衣欲湿。朱雀大街上车水马龙，酒旗在暖风里招展，朱轮华毂碾过青石板路，发出清脆声响。青缃帘幕内，宇文渊手抚寒铁玄戟，指腹反复摩挲戟身\"破虏\"二字，鎏金篆文在他掌心微微发烫。

忽闻街市东角传来清越鞭声，如裂帛般划破喧嚣。

\"各位看官，小女子今日献丑了！\"

宇文渊抬眼望去，三丈高的槐木架上，红衣女子踏风而上。藕丝裳随鞭梢翻飞，腰间羊脂白玉佩在阳光下流转着温润光泽。她足尖轻点横木，九节鞭如灵蛇出洞，缠、扫、挑、劈，竟在方寸之间舞出\"燕子穿帘鲤鱼摆尾\"诸般精妙招式。鞭梢所及之处，铜钱纷纷嵌入木架，排列成\"天下太平\"四字，引得围观百姓阵阵惊叹。

\"好！\"喝彩声中，宇文渊指尖微顿——那玉佩螭纹，竟与十二年前亡姐贴身所佩别无二致。犹记当年雁门关一别，姐姐的玉佩随香消玉殒，此刻却在这卖艺女子腰间摇曳，如何能不心惊？

\"公子，可是哪里不适？\"驾车的玄甲卫低声询问。

宇文渊按住欲掀帘的手，屏息再看：女子卸力落地，鬓角微汗，向众人敛衽时，玉佩轻触木架，发出清越鸣响。他闭目回想，姐姐临终前血浸衣襟，手中紧攥的正是半块碎玉，而眼前这块，分明是另外半块\"双螭护心佩\"。

\"打赏些吧！\"有人抛铜钱，女子却摇头：\"小女子不为银钱，若哪位能说出这鞭法来历，便是知己。\"语罢，目光扫过围观人群，忽然定在青缃帘幕处——那里，玄色衣摆一角随车轮轻晃，绣着若隐若现的寒梧纹。

街市忽起微风，吹得垂柳枝桠轻颤。宇文渊指尖抚过袖中半块碎玉，终是按捺不住，掀开帘幕一角，正撞见女子抬眸。四目相对时，她眼中闪过惊诧，鞭梢不自觉垂落三寸。

\"姑娘这鞭法，可是出自《北邙鞭谱》？\"他声音低沉，带着久居上位的清贵，\"‘燕子穿帘’需借风力，姑娘却以鞭劲化风，倒像是改良了第三式的‘风荷举’。\"

女子睫毛轻颤，玉佩在胸前晃出弧线：\"公子好眼力。家父曾为军中裨将，这鞭法是他从骑兵阵图中化来。\"说话间，已将九节鞭收进袖中，羊脂玉佩在腕间划出半道银弧。

宇文渊心中一凛——军中裨将，又是北邙鞭法，莫非与当年父亲麾下旧部有关？十二年前那场构陷，父亲被迫镇守雁门，姐姐离奇身亡，连贴身玉佩都只剩半块，此刻完整玉佩重现，恰如一团乱麻中扯出的线头。

\"公子可是……\"女子欲言又止，目光落在他按戟的手上。寒铁玄戟露在帘外的戟尖，隐约可见\"虎牙\"刻纹，正是北魏柱国大将军府的徽记。