秋日的阳光淡淡地洒落，山野间泛起一层萧瑟的金黄。可能是因为小冰河时期，秋寒来的更早一些，时值九月，北地的枯叶随风飘落，寒意渐浓。

浩浩荡荡的军队格外紧张的越过了徐州。尘土飞扬，马蹄声声，军旗猎猎，士兵们脸上写满紧张与疲惫。

或许皇帝不知道，但是他们这些人清楚，过了徐州之后，那些地方都不再是大明的领土了，这么多年除了镇压叛乱以及和藩王们的海上作战之外，他们已经很久没有和蒙古人打过仗了，对于对付骑兵，他们早已有些生疏了。

这支御驾亲征的军队，是朝廷仓促拼凑的庞大队伍。前方三大营的老兵仍保持着昔日的威严，但大多数卫所军不过是近年招募的流民。他们穿着不整，武器简陋，纪律松散，甚至不少人刚刚适应军营生活便被推入这冰冷的战场。

行军中，断断续续的哨声和士兵疲惫的喘息交织成一片，仿佛一场即将崩溃的风暴的前奏。

朱祁镇坐于军中大帐内，穿着战甲对于外面的事情根本不了解，士兵在他的眼里只不过是工具罢了。一路走来反而是和王振一起欣赏着沿途的风景，念几句酸诗，感叹着枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，可是他不知道这是马致远写的元朝的末世。

山西、陕西、北直隶等北方重镇早已不在大明手中，原有人口大多被迁徙，留下的是残破的村庄和荒凉的田野。以及郁郁葱葱的树林和满地的大豆。

朱祁镇目光穿过帐外灰蒙的山岭，也曾眉头紧蹙向王振询问：“为何一路如此荒凉？为什么这些地方看不到什么人烟。”

旁侧的王振听闻，早就想好了该怎么糊弄小皇帝：“陛下，这些年北方旱灾，百姓只能就食于江南了。恐怕只有一些大城市才会有人烟吧。”

这么荒唐的解释，根本没有见过底层的民生的朱祁镇竟然真的相信了，对于那些郁郁葱葱的树木和满地的大豆苗都视而不见。

王振所说的大城市他也安排好了，十万军队也好，二十万军队也好，朱祁镇根本看不明白，让十万军队急行军到皇帝前面，在大城里扮演一番，想来皇帝也看不明白什么。

朱祁镇却觉言语中隐含宽慰，心中隐隐升起一丝不安，但终究未敢表露。王振察觉皇帝神情微变，言辞更显温和：“陛下切莫忧心，只需率军挺进，以脱脱不花那几万人，凭什么能挡住咱们二十万大军呢。”

军队绕过太行北麓崎岖山路，避开昔日重要关隘居庸关。张辄迂回山中，乘夜色掩护，伺机突袭。军队行至风磨岭口，陡峭的山势让士兵纷纷驻足，许多新兵第一次体会到前线的凛冽。

山中风呼啸而过，吹乱军营中的火把。寒风中，士卒们披甲缓步，神色沉重。斥候屡屡报告路径复杂，路上残留的破败村庄里偶尔可见也先特意安排给明军看得流浪残民。