庙街港的黎明被一阵急促的潮汐声唤醒。十艘形制奇特的战船在晨雾中缓缓拔锚，帆索与桅杆摩擦发出的吱呀声惊起了岸边栖息的鸥鸟。这是大明洪熙二年六月初八，一支前所未有的探索舰队正悄然启航。

这十艘船的其中两艘尚能看出广船的轮廓，却在细节处融入了阿拉伯三角帆的斜挂设计，圆弧船底包裹着海豹皮，外龙骨上铆着遵化铁厂用苏钢法锻造的精钢，甲片边缘刻意捶打出锯齿纹路，既能破冰又可防撞。

另外八艘则完全颠覆了大明水师的传统样式，它们借鉴了北山野人捕猎用的乌米亚克船型，以海豹皮蒙覆木架，加装了可拆卸的桦树皮风帆，船首尖锐如破冰锥，显然是为极北冰海特制的破冰船。

东北五省总督府郑子龙也在看向庙街的方向，之前已经送走了李兴的探索队伍，这次又要送走周满的队伍，希望这两支向东的探索队伍真能像东虞王说的那样，会给大明带来新的机遇吧。

之前千年的时间，从来没有人向东去探索过，大明这次的探索在整个历史中也是第一次，郑子龙也在猜测，东边到底是什么呢？

周满站在旗舰\"伏波\"号的舵楼上，这位年近五旬的老将曾是郑和船队的副指挥。他摩挲着腰间佩带的青铜罗盘——这是二十年前下西洋时郑和亲赐的宝物。在他身后，两百名精挑细选的水师官兵正在甲板上忙碌着。

\"报告将军，最后一批补给已清点完毕！\"副将递上清单：腌牛肉三百石、粟米五百袋、桦树皮帐篷一百顶、熟铁鱼叉三百支......最珍贵的当属北京钦天监重新绘制的北极星图，以及郑和亲笔编撰的《航海秘要》。

舰队还配备了四十名精通极地生存的野人女真向导、十个随队医生以及二十名工部特派的工匠。这些工匠不仅携带了全套造船工具，还秘密携带了几套最新研制的\"火龙出水\"——这是兵部为极地探险特制的信号火箭，周满一声令下，船队浩浩荡荡的出发。

出航第七日，舰队遭遇极地气旋。本该是盛夏时节，铅灰色云层却降下冰霰，在斜帆上敲出密集脆响。周满裹紧双层海獭皮大氅，看着罗盘针在黄铜匣内反常摆动——这是接近地磁极的征兆。

\"左舷发现流冰群！\"了望手的嘶吼裹着冰碴传来。三丈高的冰山正顺洋流南下，锋利的冰缘轻易划开浪涛。周满立即下令：\"乌米亚克船居中，广船列锋矢阵！\"锯齿船首劈砍冰层的声音令人牙酸，甲板下的工匠拼命摇动排水车，将渗入的海水通过鲸须软管泵回大海。

最危急的时刻发生在深夜。广船\"伏波\"号撞上水下冰脊，精钢龙骨发出令人心悸的扭曲声。周满夺过传令旗，用郑和船队秘传的灯语指挥：\"令各舰抛锚链互连！\"十二根手腕粗的铁链将船队结成整体，利用集体浮力将受损战舰拖出险境。

风暴停止，周满的舰队正在一个岛屿上修补船只的时候，一名女真向导突然指着北方：\"将军，北山野人的'海船'！\"

二十艘用海豹皮蒙制的皮艇从礁石间驶出，手持骨制鱼叉的北山野人在明军海船前面停下。周满眼见这些北山野人没有什么敌意，眼中满是好奇，也是连忙派遣通译带着礼物去和他们沟通，顺便换些补给。