就在我与陈敏之在雅致的包厢中推杯换盏，初步建立起某种心照不宣的合作关系时，市中心另一座权力堡垒——市长办公室内，气氛却截然不同。

宽敞明亮的办公室里，光线充足，窗外是繁华的都市景象。然而，房间内却弥漫着一股压抑的低气压。市长刘孟韦，一个年近五十、精力充沛但此刻面色阴沉的男人，正烦躁地在巨大的办公桌后来回踱步。他身上的深色西装熨帖笔挺，但紧锁的眉头和时不时握紧的拳头，暴露了他内心的不平静。

办公桌对面的沙发上，端坐着一位气质干练的女性。她大约四十岁左右岁年纪，穿着一身剪裁得体的深蓝色套裙，头发梳理得一丝不苟，脸上带着职业性的沉稳表情。她便是市办公厅副主任兼妇女联合会的主任，何清莲。此刻，她正安静地听着刘孟韦带着怒气的抱怨，眼神平静，但手指却无意识地轻轻摩挲着手中的茶杯边缘。

“岂有此理！真是岂有此理！” 刘孟韦猛地停下脚步，一拳砸在办公桌上，发出一声闷响。桌上的文件和摆设都随之震动了一下。“陈伯权这只老狐狸！运气怎么就这么好！”

他转过身，看着何清莲，语气中充满了不甘和恼火：“清莲，你是知道的！那个中东油田的代理权，我们盯了多久？老领导那边费了多大的劲，眼看着就要通过能源部把项目接手过来了！就差临门一脚！”

他走到窗边，望着外面的车水马龙，声音低沉下去，带着一种被挫败的愤怒：“本来陈家那边因为付款方式的问题，跟萨利姆家族僵持不下，项目几乎停摆。我们这边万事俱备，只等能源部一纸通告！结果呢？！”

他猛地转回头，眼神锐利：“结果突然之间，就传来了他们签合同的消息！而且还是以对他们极其有利的方式签下来的！这中间到底发生了什么？难道真是天上掉馅饼了？！

刘孟韦显然不相信运气。他更倾向于认为，是陈伯权使了什么不为人知的手段，或者得到了什么关键的助力，才在最后关头扭转了局面。这不仅意味着一个巨大的经济利益和政治资本被对手夺走，更意味着他和他背后“老领导”的一番心血和布局付诸东流，甚至可能因此在更高层面前失分。

何清莲看着盛怒中的刘孟韦，轻轻放下茶杯，声音平和，试图安抚：“市长，您先消消气。事情既然已经发生，我们再生气也于事无补。陈家能在最后关头翻盘，确实出人意料。不过，这也说明，我们可能低估了陈伯权在那边的影响力，或者……他们内部出现了什么我们不知道的变数。”

她的话语虽然是劝慰，但也点出了问题的关键——信息不对称。他们显然错过了某些关键环节，才导致了这次的被动。

刘孟韦深吸了一口气，试图压下心中的火气，但脸色依然难看。他坐回自己的大班椅上，手指用力地按压着太阳穴：“变数？能有什么变数？难道萨利姆那帮认钱不认人的家伙，突然转性了不成？”

他知道，这次的失利，不仅仅是一个项目的得失，更关乎到他与陈家派系之间长期的政治博弈。陈家借此项目大出风头，无疑会进一步巩固其在本省乃至更高层的影响力，而这，是他最不愿意看到的。

办公室里的气氛，因为这个意外的“胜利”和“失败”，变得格外沉重。权力的天平，似乎在不经意间，又向着对手那边倾斜了一分。

听到何清莲提到“变数”，刘孟韦烦躁地摆了摆手：“我不管什么变数！我只想知道，我们的人在那边盯了那么久，为什么连一点风声都没收到？陈伯权到底走了什么狗屎运！”