1937年11月17日，凛冽寒风裹挟着冰碴，从长江北岸呼啸而来，将乌龙山阵地上的青天白日旗，撕成丝丝缕缕的布条。

陆川踩着结了冰的战壕边缘，举着望远镜，江面日军汽艇拖出的长长尾迹，倒映在镜片之中。小江西挎着德制mp18冲锋枪，腰间缠着用绑腿带精心编织的弹药兜，时刻待命。

“三营长！把马克沁机枪垫高两寸！”陆川突然朝着正在挖散兵坑的顾虎大声吼道，“鬼子汽艇吃水线有变动，估计加装了装甲板！”他弯腰抓起一把冻土，用力搓碎，土块里暗红的血渣赫然在目——这是三天前日军侦察队留下的残痕。

江对岸，96战机的轰鸣声由远及近，十七架敌机贴着江面低空掠过，机翼上刺眼的膏药旗，像一把把利刃刺痛了所有人的眼睛。新兵吓得浑身哆嗦，忙往混凝土碉堡里钻，却被楚鸿均推着的板车挡住：“慌什么！等敌机俯冲时再进防炮洞！”

陆川转到二营阵地时，望远镜里突然闪过几道异样的金属反光。他猛地扑倒身后的小江西，子弹“噗噗”地打在冻土上，溅起一片冰屑——两百米外的芦苇丛里，三个披着白布伪装的日军狙击手，正准备悄然后撤。

“李二狗！”陆川的吼声惊飞了江边的鸥鸟，“带特等射手组去江滩，把这几个鬼子给我解决掉！”不一会儿，远处传来三声沉闷的枪响，三个白影在芦苇荡里剧烈抽搐着倒下，扬起的雪雾很快就被江风吹散。

正午时分，三辆吉普车碾着冰碴，风驰电掣般冲上阵地。宋希濂跳下车时，陆川团部的参谋们正忙着在地图上插蓝白小旗。这位黄埔名将的披风沾满了泥雪，腰间却别着一支铮亮的勃朗宁手枪，大步走进陆川的团部指挥所。

“哈哈哈，听说陈辞修的女婿把乌龙山打造得固若金汤？今天我特意来见识见识。”宋希濂一边说着，一边用马鞭轻轻敲打冰冻的机枪管，随后举起望远镜，仔细查看陆川新编7团的阵地布置。“嗯，陆团长把部队训练得十分出色，阵地布置也很有水准，不比我手下的主力部队差。”宋希濂一边观察，一边夸赞。

陆川在一旁陪着，不易察觉地撇了撇嘴，心里暗自腹诽：“切，虽说你宋希濂是名将，可要是你手下的主力团和老子的团对战，老子一个小时就能将其击溃。”不过，心里虽这么想，嘴上却不能这么说，毕竟宋希濂如今是军长，而自己只是个团长。

“报告军座！”陆川一个标准的敬礼，打断了宋希濂的观察，“职部已将栖霞山至燕子矶防线划分为三道梯次，每道防线间隔四百米，配备交叉……”

“你当老子是来听你讲战术课的？”宋希濂突然一把掀开地图，底下压着的翡翠烟嘴碎片露了出来，“陈长官特意嘱咐我，要照顾好他女儿的宝贝夫婿，我也想看看，被陈长官赞不绝口的女婿，到底有什么真本事。”他踢开脚边的弹药箱，一屁股坐下，内衬口袋里的派克钢笔露了出来——那是陈诚在保定军校毕业时获赠的。

寒风夹着雪粒，灌进指挥部。陆川正讲解到三三制突击小组时，宋希濂突然抽出钢笔，在冻硬的地面上画出一道诡异的弧线：“十六师团的装甲联队最爱走这种迂回路线，你那些汽油桶碉堡……”

话还没说完，东南方突然升起三发绿色信号弹。几乎与此同时，观察哨的电话急促地响起来：“淳化镇失守！日军前锋距麒麟门不到二十里！”宋希濂猛地站起来，迅速拿起望远镜看向远处，嘴里骂骂咧咧：“他娘的，王耀武在搞什么，怎么这么快就让日军突破了淳化镇的阵地。”