在东汉初年，洛阳城内，一位身着龙袍、气度不凡的中年男子正坐在宫中的膳房外，皱着眉头，一脸苦恼。他便是当今天子 —— 光武帝刘秀。刘秀自幼便有宏大的志向，早年间，他便展现出过人的才智与勇气，从一个平凡的书生逐渐崭露头角。在天下大乱之际，他凭借着卓越的战略眼光与高超的政治智慧，一路披荆斩棘，最终成功平定群雄，建立了东汉王朝，成为了万民景仰的君主。

刘秀登上皇位后，日理万机，操劳国事，常常忙得连饭都顾不上吃。这日，他刚处理完一堆奏折，饥饿感如潮水般涌来，于是便让内侍端上早已准备好的膳食。然而，当刘秀夹起一块嫩滑的鱼肉送入口中时，意外发生了。鱼刺卡在了他的喉咙里，辛辣的痛感瞬间传遍全身。内侍们见状，慌忙找来太医为刘秀诊治。太医小心翼翼地将鱼刺取出，刘秀虽无大碍，但喉咙仍有些疼痛。

自那以后，刘秀便对进食产生了深深的恐惧。每到用餐时间，他便愁眉苦脸，望着满桌丰盛的佳肴毫无食欲。宫中的厨子们绞尽脑汁，变着花样地做各种软糯、易嚼的菜肴，可刘秀依旧对食物提不起兴趣。他的身体日渐消瘦，朝臣们看在眼里，急在心上，纷纷劝解，可都无济于事。

一日，正值宫中举办宴请群臣的盛宴。殿内张灯结彩，佳肴满桌，宫女们轻歌曼舞，好不热闹。刘秀坐在主位上，却对眼前的食物毫无食欲，只是勉强应付着。这时，一位年轻的大臣站了出来，他名叫张衡，才思敏捷，素来以善于言辞着称。张衡出列跪拜，朗声说道：“陛下，臣今日特地带来了一个故事，想讲给陛下听。”

刘秀微微点头，示意张衡讲来。张衡清了清嗓子，开始了讲述：“在很久以前，有一个小国，国君十分胆小。一日，他进食时不小心被一块肉噎住了，从此便对吃肉心生畏惧。宫中的厨师们只能为他准备素食，可时间一长，国君的身体越来越差，连朝政都难以处理。臣子们看在眼里，急在心上。终于，有一位老臣鼓起勇气劝谏国君说：‘陛下，进食本是为了滋养身体，治理国家。偶尔噎一次，便因噎废食，这可万万不可啊。’国君听了，恍然大悟，他强迫自己一点点尝试进食各种食物，最终身体逐渐恢复，也能更好地治理国家了。”