傍晚，天色阴沉，院子里被厚重的云层压着，晚风刮得炊烟都飘不稳。

走到村东口，他脚步一顿，目光落在老周头家小院上。

老周头家的院门半掩着，屋檐下挂着风干的玉米秆，一股熟悉的柴火味从灶台边飘出来。

他从布袋里翻出一包用油纸裹好的酱牛肉，三两，镇上挑的好肉，切得厚实。

“用车也用了三天了，该还点人情。”李向东低声念了句，迈步走上前。

院门吱呀一声推开。

老周头正蹲在台阶上抽旱烟，见他来了，眉毛一扬：“哟？今儿回来早啊，卖得咋样？”

李向东笑笑没正面答，只把那包牛肉递了过去：“一点心意，酱牛肉，镇上买的。您平时嘴刁，这个味儿正，尝尝。”

“你小子……”老周头接过牛肉，表情先是惊讶，随后乐了，“骑我这破车还送东西，我是该高兴呢，还是该心疼你钱？”

李向东嘿嘿一笑：“不送，心里过不去。”

老周头拍了拍他肩膀，烟袋锅磕在台阶边，火星蹦了两下：“车你要用就骑着，明儿还要去？”

“还要去。”李向东点头，“现在生意刚起步，得跟得上。”

“行。”老周头收了牛肉，咧嘴一笑，“等你真赚大发了，记得换辆新的送我。”

李向东笑着挥了挥手，推车继续往回走。

李家老屋的窗棂上挂着一层油灰似的光，风一吹，墙角的干草簌簌作响。

李向东推门而入，裤脚还沾着灰土，把车靠好。

堂屋里，母亲在灶台边烧火，妹妹李雪坐在炕上写作业，父亲李永福则坐在墙角的小板凳上，一边抽烟一边低头不语。

“妈，我回来了。”他把手里的东西一件件拿出来，搁在桌上。

“给你的——红糖、咸菜，还有你前阵子说的那药，这两天记得早晚吃，不要拖。”

母亲手上还拿着锅铲，听见他这句，身体顿了一下，回头看他，神色一怔。

“你又跑镇上了？”她问。

李向东点头，从袋子里掏出包得整整齐齐的牛肉和面粉，“这个是给爸的，这个牛肉，酱得还行；白面也买了两斤，明儿蒸点馒头。”

李永福坐没动，只是斜了他一眼，语气淡淡地道：“你这又是哪来的钱？”

李向东没急着回答，而是从裤兜里掏出那捆用橡皮筋扎着的零钱，“这是今天卖货赚的，我都记着账的。”

李永福盯着那沓钱看了几秒，只是冷哼一声：“不偷不抢就行。”

这一句，李向东听在耳里，心里像被什么扎了一下，却没回嘴。相比以前动不动一顿臭骂，这已经是他活了十八年来，第一次从父亲嘴里听到像是“认”的话。

他咧了咧嘴，没笑出来，只是把钱又塞回口袋里。

李雪一直没说话，这会儿抬头看了他一眼，眼神有些复杂。他冲她笑了笑，从袋子最底层掏出那个用报纸包着的“小宝贝”，递过去。

“给你带的，高乐高——你不是一直惦记着嘛。”

李雪愣了一下，伸手接过去，小声说：“……谢谢哥。”

李向东拍了拍她脑袋，没再说话。前世，他一没管她，二没护她，最后眼睁睁看她因为家里拿不出学费，被送去外地嫁人。那一年，她才十六岁。

这一世，他不会再让她重走那条路。

“吃饭吧。”李母轻声道，声音沙哑。

李向东坐下，这顿饭没有太多话，也没有谁特别笑。但饭桌上，父亲夹了块牛肉，母亲添了第二碗稀饭，李雪喝了半杯兑水的高乐高，还小声说了句“挺甜的”。

李向东没说什么，只是埋头吃饭，吃得很踏实。

这一顿，不是最丰盛的饭，但却是他重生以来，最安心的一顿饭

饭吃到一半，院外传来邻居小芳婶的声音：“哟，李家这回真开窍了，向东那小子，我下午还看他在镇上卖货呢，围了好多人！”

屋里顿时静了几秒。

李永福没说话，只是手里那双筷子，停顿了一下。