车门闭合，仿佛与外界彻底隔绝。

司机全程沉默，车子平稳地穿行在城市的街道上，最终驶入东郊一处掩映在竹林深处的苏式庄园。

小桥流水，亭台廊榭，白墙黛瓦的院落处处透着古韵。

车子停在一座三进的大宅前，郑仪下车，目光扫过眼前精美的砖雕门楼，牌匾上两个烫金大字。

「郑园」

笔锋遒劲，透着威严。

青石板小径旁，一位身着素色旗袍的女人静立等候。

她身姿挺拔，乌发挽成一丝不苟的低髻，白皙的手腕上只戴一枚青玉镯，既不张扬又不失雅致。

“郑先生，请随我来。”

她声音不轻不重，既不谄媚也不冷淡，仿佛只是在陈述一个简单的事实。

郑仪微微颔首，跟着她穿过曲折的回廊。

园中景致随步移换，太湖石堆叠的假山玲珑有致，紫藤花架垂下串串淡紫色花絮，青苔爬满石阶缝隙，处处透着精心雕琢的自然意趣。

转过一道月洞门，眼前豁然开朗。

一方宽阔的水榭平台延伸至池心，池中锦鲤游弋，在阳光下鳞片闪烁着金红光泽，显然每一条都价值不菲。

郑器正倚在栏杆边，手持鱼食随意抛洒，引得鱼群翻腾争食。听到脚步声，他头也不回：

“来了？”

那旗袍女子在台阶前止步，向郑仪微微欠身便悄然退去。

“这些是昭和三色。”

郑器捻起一粒鱼食投入水中。

“去年从日本竞拍回来的冠军血统，单这条‘丹顶’。”

他指向一条额顶赤红如朱砂的锦鲤。

“价值七位数。”

鱼食落水的涟漪惊动了那条丹顶，它悠然游近，竟颇有灵性地在郑器指尖徘徊。

郑仪不动声色地观察着这一幕。

这绝不仅仅是闲情逸致，郑器是在用最优雅的方式展示实力。

“坐吧。”

郑器终于转身，指了指身旁的藤椅。

“茶刚沏好，明前龙井，今年的头采。”

郑仪入座，接过对方推来的青瓷茶盏。茶汤清亮，香气幽微，确实是顶尖的茶叶。

郑仪轻轻放下茶盏，目光从锦鲤身上掠过，淡淡笑道：

“鱼很名贵，只是我对观赏鱼没什么研究。”

郑器挑眉，忽然笑出了声：

“是不喜欢，还是觉得池子太小？”

他随手洒下一把鱼食，引得池中锦鲤争相翻涌：

“这些鱼，血统纯正，品相完美，放在任何拍卖会上都是压轴的珍品，但说到底，它们终究只是被人赏玩的池中物。”

“不过这池子，养过不少好鱼，远不止这些。”

郑器的手指轻轻点了点栏杆。

“但大多不争气，有的吃撑了胀死，有的病了救不活，还有的自相残杀……”

话锋一转，他的眼神陡然锐利：

“最后剩下的，都是最聪明、最识时务的。”

郑仪听懂了他的意思。

郑家把官场比作鱼池，而他们自己，则是站在池边投喂的人。

那些失败的“鱼”，是曾经被郑家扶持却最终被淘汰的棋子；而能活下来的，才是真正懂得如何在规则中生存的“锦鲤”。

更令人心惊的是，郑器言语间的从容与淡漠，仿佛这场生死更替，不过是池中常态。

郑器洒下最后一撮鱼食，拍了拍手，转身倚在雕花栏杆上，眼中透着几分玩味：

“古人说，金鳞岂是池中物？”

他轻笑一声，目光投向远处。

“要是这世上真有龙，我郑家的池子里，肯定也养了一条。”

半是玩笑，半是倨傲。

郑仪目光扫过池中翻涌的鱼群，淡淡道：

“龙若困在池中，也不过是条大鱼。”

郑器闻言，笑意更深：

“有意思。”

他直起身，走到郑仪对面的藤椅坐下。

“所以，你觉得龙应该在哪？”

这是试探，也是考验。

郑仪端起茶盏，轻啜一口，茶香萦绕舌尖，他直视郑器：

“龙该在云间，在海上，在它该在的地方。”

他语气平静，却字字清晰：

“但绝不会在谁的池子里。”

郑器眯起眼，忽然哈哈大笑：

“好一个‘该在的地方’！”

他拍了拍扶手。

“郑仪，我就喜欢你这份傲气。”