从甄选会铩羽而归，楚尘一行人带着满腔的愤懑与不甘离开了京城。一路上，楚尘面色阴沉，心中反复思索着应对之策。三皇子楚风的公然刁难，让他深刻意识到，在这权力斗争的漩涡中，自己的每一步都必须小心翼翼，却又要果敢决断。

回到安平镇后，楚尘立即召集郭嘉、苏然和赵云等人商议对策。众人围坐在简陋却整洁的议事厅内，气氛凝重。

楚尘率先打破沉默，他一拳砸在桌子上，眼中怒火燃烧：“楚风欺人太甚！此次甄选会本是我们发展的大好机会，却被他这般破坏。此仇不报，我难消心头之恨！”

赵云紧握剑柄，朗声道：“主公，末将愿率死士潜入京城，取那楚风狗头，为您出气！”

楚尘摆摆手，长叹一声：“子龙将军，我理解你的心情，但如此行事太过鲁莽。楚风身为三皇子，身边护卫众多，皇宫更是戒备森严，贸然行刺，不仅难以成功，还会连累更多人，让我们陷入万劫不复之地。”

郭嘉轻摇羽扇，目光沉稳：“主公所言极是。如今我们羽翼未丰，不可与三皇子正面硬拼。当务之急，是韬光养晦，继续壮大自身实力。楚风此次公然破坏甄选会，想必也引起了一些人的不满，我们可借此机会，寻找同盟，分化他的势力。”

苏然点头附和：“奉孝先生所言甚是。京城人脉复杂，三皇子行事如此张狂，定会得罪不少人。我们可通过之前结识的人脉，暗中联络那些与三皇子有隙之人，结成同盟，共同对抗楚风。”

楚尘微微点头，沉思片刻后说道：“二位所言有理。但此事需谨慎行事，切不可打草惊蛇。苏兄，你擅长与人交际，此事便交由你负责。暗中联络可靠之人，摸清他们的想法和态度，但不要轻易暴露我们的意图。”

苏然拱手应道：“主公放心，苏然定不辱使命。”

楚尘又看向郭嘉：“奉孝先生，除此之外，我们还需在商业和军事上继续发力。商业方面，进一步拓展我们的手工艺品市场，积累更多财富；军事上，子龙将军训练之事不可懈怠，同时，我们也要想办法提升武器装备的质量。”

郭嘉微微一笑，胸有成竹地说：“主公，商业上，我们可利用此次京城之行结识的人脉，打通更多商路，将手工艺品销往更远的地方。至于军事装备，我听闻北方有一铁匠世家，技艺精湛，能打造出锋利无比的兵器。我们可派人前去，与他们商议合作之事。”

楚尘大喜：“甚好！奉孝先生总能想出妙计。子龙将军，此事就由你亲自挑选可靠之人，前往北方联络铁匠世家。务必达成合作，提升我们军队的装备水平。”

赵云抱拳领命：“末将领命！定不辱使命。”

商议已定，众人各司其职，开始忙碌起来。苏然凭借着出色的交际能力，悄然在京城展开活动。他通过之前结识的绸缎商人，逐渐接触到一些对三皇子不满的官员和富商。在小心翼翼的试探和交流中，苏然发现，这些人虽对三皇子的行径心怀不满，但因惧怕其权势，大多敢怒不敢言。

苏然深知，要想让这些人下定决心与自己结盟，必须让他们看到希望。于是，他巧妙地透露了楚尘在安平镇的发展情况，暗示楚尘有着强大的潜力和决心对抗三皇子。经过一番努力，终于有几位颇具影响力的人表示愿意与楚尘暗中合作，共同对抗三皇子的压迫。

与此同时，赵云挑选了几名武艺高强、忠诚可靠的手下，踏上了前往北方的路途。一路上，他们风餐露宿，历经艰辛，终于找到了传说中的铁匠世家。

铁匠世家的当家人是一位名叫老铁匠的老者，他性格耿直，技艺精湛，所打造的兵器在北方颇负盛名。赵云表明来意后，老铁匠上下打量着他，眼中透露出一丝怀疑：“你们一个小小的安平镇，要我打造如此多的精良兵器，有何用途？莫不是要谋反？”