细密的蒸汽从锅盖缝隙钻出，在梁柱间织出朦胧的轻纱。沈娇娇用湿布裹住锅盖把手，微微掀起一道缝，滚烫的白雾瞬间漫过灶台。

肉片在氤氲中轻轻颤动，红油被热气蒸得咕嘟冒泡，混着麦秆燃烧的焦香、辣椒的辛辣，在狭小的灶间酿成令人沉醉的气息。

“再焖半柱香，就可以了。”沈娇娇将最后一把柴塞进灶膛。

日影在窗棂上挪了三寸，灶膛里的木头早已化作灰白的灰烬，却仍固执地吐着缕缕青烟。

陆萱第无数次趴在灶台边，鼻尖几乎要贴上渗着油星的锅盖，辫梢的红头绳随着呼吸轻轻摇晃，扫得青砖缝里的蚂蚁晕头转向。

随着时间的流逝，屋子里麻辣的香味儿越来越浓烈，像一只无形的手，轻轻挠着人的鼻尖和心口。

这香味里，有醇厚的肉香打底，裹着辣椒的热烈、花椒的麻酥，还有麦秆燃烧后留下的淡淡焦香，层层叠叠，在狭小的灶房里盘旋萦绕。

陆萱蹲在灶台边，眼睛直勾勾地盯着锅盖，喉结不住地上下滚动。

她第无数次扯着沈娇娇的衣角，声音里满是按捺不住的急切：“嫂嫂，可以吃了吗？”

话落，又狠狠咽了咽口水，仿佛那美味已经到了嘴边。

沈娇娇看着陆萱眼巴巴的模样，忍不住笑出了声，眼底满是温柔：“可以了，可以了，萱儿的口水都要把我淹了呢。”

她一边说着，一边用布巾裹住锅盖把手，深吸一口气，猛地掀开锅盖。

刹那间，滚烫的白雾裹挟着浓郁的香气汹涌而出，像是被囚禁许久的精灵，迫不及待地在屋子里四散开来。

氤氲的热气中，琥珀色的肉干泛着诱人的油光，表面密密麻麻的辣椒粒和花椒粉，在阳光下闪烁着细碎的光芒。

灶台的热气渐渐散去，沈娇娇的指尖捏着竹夹，轻轻夹起一片油亮的肉干。

她将肉干举到唇边，轻轻吹气，看白雾裹挟着残余的热气缓缓散开，又反复用手背试探温度，直到确认彻底凉透，才把肉干递给一旁早已馋得直搓手的陆萱。

“萱儿尝尝好不好吃，”沈娇娇的声音裹着几分期待与担忧，“我放了许多辣椒，会有点辣，如果承受不住就千万不要吃了哦。”

她想起腌肉时特意多加的那两把辣椒，怕太过辛辣让她受不住。

“嗯嗯！”陆萱的声音像被蜜糖浸过，早迫不及待地接过肉干。

竹夹与陶瓮碰撞出清脆声响，沈娇娇将最后一片裹着红油的肉干轻轻夹出，整齐码放在盆里。

她直起腰揉了揉发酸的肩膀，目光不经意间扫过一旁。只见陆萱一手攥着半片肉干，嘴巴被辣得通红，唇边还沾着细碎的辣椒粒。

小姑娘吸气时“斯哈斯哈”的声音混着咀嚼声，明明被辣得眼眶泛红，却仍舍不得放下手中的美味，反而加快了咀嚼的速度。

“慢点吃，没人和你抢。”沈娇娇又好气又好笑，“不是说好了，太辣了就不吃了的吗？”