“赫舍里葳蕤！你血口喷人！寒部对大清忠心耿耿，怎会……”

“忠心？”

皇帝突然冷笑，一脚踹翻身前矮凳，震得满殿烛火摇晃。

“私藏剧毒香料、谋害皇嗣、妄图伤朕龙体，这就是你口中的忠心？！传朕旨意，即刻封锁寒部使臣驻地，没有朕的命令，任何人不得出入！”

寒香见挣扎着撑起身子，发丝凌乱地黏在染血的脸颊上，眼中燃烧着近乎疯狂的执拗：

“皇上！若臣妾要用龙脑香与朱砂毒害您，岂会将自己也置于险地？您难道忘了？这些时日臣妾咳血不止、胎动微弱，若真是蓄意下毒，何苦搭上自己和孩儿的性命？”

她剧烈喘息着，手指死死揪住皇帝的衣摆。

“寒部世代受大清庇佑，父汗将臣妾送来，是为了延续两国情谊，又怎会行此自毁前程之事？”

葳蕤适时发出一声嗤笑，广袖掩面却难掩眼中讥讽：

“容答应这话说得可笑！若不是您腹中怀着皇嗣，皇上又怎会频频留宿承乾宫？您不惜以自身为饵，不过是想让皇上放松警惕！”

她转向皇帝，神色忧虑。

“皇上明察，这等玉石俱焚的手段，才更显出寒部的狠绝！”

寒香见浑身剧烈颤抖，突然仰天大笑，笑声凄厉如夜枭：

“好一个玉石俱焚！好一个赫舍里葳蕤！你巧舌如簧颠倒黑白，可天理昭昭，终有真相大白的一日！”

她的笑声戛然而止，转而泣不成声。

“皇上，臣妾只求您看在往日情分上，彻查到底……莫让臣妾和孩儿，冤死在这深宫之中……”

皇帝抬手揉着突突直跳的太阳穴，寒香见的辩解在耳畔渐渐模糊成一片嗡鸣。

他望着地上瘫成一团的女子，忽然觉得无比厌烦——比起分辨是非对错，边疆安稳才是重中之重。

“够了。”

皇帝的声音冷得像淬了冰，寒香见猛然抬头，眼中还残留着最后一丝希冀。

却见他转身背手，龙袍在身后猎猎作响：

“进忠，传旨封锁京城各门，寒部使团一律不许出城。”

“皇上！”

寒香见连滚带爬扑过去，被侍卫粗暴地按住肩膀。

“您不能听信一面之词！寒部绝无反叛之心啊！”

葳蕤适时上前，盈盈下拜：

“皇上圣明。寒部势力渐长，此番若不借机敲打，只怕日后更难控制。”

她低垂的眼睫掩住笑意。

“只是容答应毕竟怀有皇嗣，若处置过重，恐寒部狗急跳墙。”

皇帝沉默良久，喉间溢出一声冷笑：

“贬为庶人，押入冷宫。待朕想到如何处置寒部后，再决定她的生死。”

他顿了顿，声音愈发森冷。

“再者，让军机处拟旨，命西北驻军加强戒备。”

寒香见的哭喊声渐渐被雨声吞没，她望着皇帝决然离去的背影，终于明白在这深宫中，真相从来抵不过帝王的猜忌与权衡。