她用别针刺破手指，将血滴在锁孔上。锁立刻发出几不可闻的嗡鸣声，门缓缓打开。
店内一片漆黑，弥漫着时光凝固的气息。陶德舟取出手电筒，看到满是灰尘的柜台和停在各个时刻的钟表。
“这些钟是暗号。”吴璐桃指向不同的钟表，“时间并非随机停止的。”
她按照某种顺序，拨动几个钟的指针。随着最后一个指针归位，墙壁突然移动，露出隐藏的暗室。
“你从没提过你家族这么…神秘。”陶德舟惊讶地说。
“有些事，知道得越少越安全。”吴璐桃的语气突然变得复杂，“即使对我自己也是。”
暗室内有一台看似古董的通讯设备，吴璐桃熟练地操作着各种开关和旋钮。
“这是量子加密通讯器，不依赖常规网络，无法被监听。”
设备启动后，吴璐桃取下玉佩放入特定凹槽，然后输入一串复杂代码。
“现在，我们等。”
通讯器发出低沉的嗡鸣，乌云突然从背包中跳出，警觉地竖起耳朵。
“信号已发出，如果表姐还在使用家族网络，她会收到。”吴璐桃解释，“但我们不能久留，这里不够安全。”
正当他们准备离开，通讯器突然亮起微弱的绿光，一个女声从扬声器传出：
“谁在使用血脉信标？”
吴璐桃迅速回到设备前：“林杏，是我，璐桃。”
通讯器另一端沉默片刻：“证明你是璐桃。”
“鹿在深林，溪水微澜。”吴璐桃用一种陶德舟从未听过的古怪语调回答。
“接受验证。你竟然还活着。”对方的声音明显放松，“你在哪？”
“不能说太多，通讯可能被截获。我们需要见面。”
“危险，家族已经派人寻找你。”林杏警告，“他们说你偷走了圣物。”
吴璐桃下意识摸了摸额头的发卡：“我没偷，是它选择了我。”
“理事会不这么认为。”林杏的声音变得急促，“听着，我会帮你，但不能在常规地点见面。三天后，旧影剧院，午夜。带上证物。”
通讯突然中断，设备恢复沉寂。
“证物？”陶德舟疑惑地问。
“她指乌云。”吴璐桃脸色凝重，“家族一直在寻找它，它是唤醒仪式的核心。”
乌云不安地在房间里踱步，尾巴快速摆动。
“我不明白，你到底是什么身份？”陶德舟感到一阵眩晕，似乎每前进一步，真相就变得更加复杂。
“我曾以为自己只是被选中的祭品。”吴璐桃苦笑，“但现在我怀疑，我可能是某种反叛力量安插在仪式中的变数。”
她取回玉佩，关闭设备：“无论如何，我们有了联系人，这是开始。”
陶德舟注视着吴璐桃的侧脸，意识到她身上的谜团比他想象的更深：“你相信你表姐吗？”
“不完全相信。”吴璐桃坦率地说，“但在这场游戏中，没有人能完全信任任何人。即使是家人。”
乌云突然警觉地看向窗外，发出低沉的警告声。
“有人来了。”陶德舟立刻关闭手电。
“撤退路线。”吴璐桃指向店铺后方的一道隐蔽门，“家族的据点总有后路。”
他们迅速收拾好设备痕迹，消失在夜色中，留下钟表店再次陷入死寂，仿佛从未有人到访。
但在他们离开后不久，一辆黑色轿车悄然停在街角，车内传来低沉的通讯声：“目标已确认，血脉信标激活，准备追踪。”