傍晚的总结会上，煤油灯把十几个人的影子投在土墙上，晃得像一群打架的皮影戏。

\"这申请来这么多，种上了三百棵？能不能活一半都难说！\"张铁匠第一个拍桌子，手上的老茧蹭得桌面沙沙响，\"要我说，不如多打几把铁锹实在！\"

\"就是！\"王麻子媳妇扯着尖嗓子附和，怀里吃奶的娃娃都被吓了一哆嗦，\"草方格刚扎好就让风掀了！白费那劲干啥？俺家自留地还等着浇呢！\"

马书记瞪着眼睛训斥：\"你们这些短见识的！\"他喷着烟圈指向窗外，\"瞅瞅赵家沟那几亩地，去年一场风刮得连墒沟都平了！而且！这不是申请来的，这是人家方专家和小林技术员自己掏腰包给咱买的！\"

\"那还有啥可说的！人家出钱出力的，还要落埋怨不成？\"张婶子突然出声，手指绞着衣角上的补丁，\"俺家那三分地，去年种下的麦种连芽都没发，全让风刮出来的哈哈啃光了...俺支持。\"她声音越来越小，最后淹没在娃娃的哭闹声里。

角落里，会计拨着算盘珠子慢悠悠插话：\"一根柠条苗五分钱，买这么多柠条子，都够买一百五十斤救济粮了。\"

\"放你娘的屁！算的什么怂球账！\"李老汉突然暴起，烟杆指到老周鼻尖上，\"你咋不算算去年刮走的肥土值多少钱？再说了，花你钱了？胡咧咧！\"

\"都消停会儿！\"老马一搪瓷缸子砸在桌上，\"方专家，大伙其实就是想知道，这得多久才能管用嘛？\"

\"五年。\"方稷的声音不大，却让吵闹的屋子瞬间安静，\"只要坚持五年，这片林子就能把风速降低三成。但是等咱们的柠条结了籽，一斤能卖八钱。\"

\"八毛？！\"会计的算盘珠子\"哗啦\"一响，\"那三分地就能...\"

\"不光卖钱。\"小林突然插话，举起个玻璃瓶，里面泡着深褐色的根须，\"柠条根能固氮肥田，粉碎了就是天然绿肥。农科院实验证明，种过柠条的地，小麦亩产...\"

他的话被一阵突如其来的风声打断。狂风卷着沙粒\"噼里啪啦\"打在窗纸上，像无数细小的箭矢。挂在门后的草帽被吹得\"咣当\"乱晃，煤油灯的火苗猛地一矮。

黑暗中，方稷的声音格外清晰：\"明天我要去县里申请打深井。\"他划亮火柴，跳动的火光照亮桌上那株柠条标本，\"有了水，咱们就能在柠条中间种苜蓿，当年就能见效益。\"

火柴灭了，但每个人眼里都映着两点微光。

三天后，县水利局的吉普车扬起一溜黄烟开进村。

戴着眼镜的技术员踩着锃亮皮鞋刚下车，就被风沙糊了满脸灰。

他狼狈地掏出手帕擦脸，却看见一群灰头土脸的村民齐刷刷站在风里，最前面是个晒得黝黑的知识分子，白衬衫领子已经磨破了，但别在胸前的钢笔却擦得锃亮。

\"这就是方专家？\"技术员小声问司机，\"不是说农科院的研究员吗？怎么跟个老农似的...\"

方稷已经大步走来，伸出沾满泥土的手：\"欢迎！我们勘测了三个备选点位，都做了标记。\"

技术员犹豫了一下，还是握住了那只粗糙的手。

\"正式打井前，我们这边会给一个评估，走吧，咱们去看看。\"