小林把皱巴巴的钞票一张张摊在炕桌上，五块的、两块的，还有一沓毛票，把浑身摸遍了，加起来统共二十三块七毛二。

\"剩下的我出。\"方稷从枕头套里摸出个牛皮纸信封，倒出三张\"大团结\"，票子新得能割手。

\"买种子要紧。\"方稷把钞票推过去，\"马书记那边申请三次了，县里说治沙经费得等明年开春。\"

窗外传来\"咯吱咯吱\"的脚步声，两人赶紧把钱塞到记录本底下。

门帘一挑，马书记端着碗酸菜面片汤进来了。

\"趁热吃！\"马书记眼睛往炕桌上瞟了瞟，突然压低声音，\"钱不够的话...我棺材本还有八块...\"

方稷差点被面片呛住。

正要推辞，门外又传来窸窸窣窣的动静——赵寡妇挎着个盖蓝布的竹篮，在门口直搓衣角。

\"那啥...\"她飞快地把篮子往桌上一搁，\"这是攒的鸡蛋，明儿赶集能卖两块多...\"篮子里二十来个鸡蛋，个个裹着麦糠。

小林眼眶一下子红了。方稷摸着还温热的鸡蛋：\"都不用，咱们的钱够的。\"

\"说啥咧！\"马书记一跺脚，\"你们帮我们治沙，哪里能让你们都出钱的道理，俺们人穷志可不短。\"

方稷说了不能要，他也是第一次治沙，这个不能花大伙的钱，就算是他和小林的科研投入了，好说歹说没有拿钱。

天还没亮透，马书记的驴车就\"吱呀吱呀\"碾上了黄土路。方稷和小林挤在车板上，身下垫着赵寡妇连夜缝的麦草垫子。

\"驾！\"马书记甩了个响鞭，转头冲两人咧嘴一笑，\"树苗基地的老刘是额老战友，保管给咱挑最好的苗子！\"

驴车穿过晨雾，远处渐渐显出个围着铁丝网的大院。门口\"红星苗圃\"的牌子已经褪了色，一个瘸腿老汉正蹲在门口抽烟。

\"老刘！\"马书记老远就喊，\"给你带生意来咧！\"

瘸腿老汉眯着眼打量三人，烟头在晨光里一明一暗：\"又是来赊账的？\"

\"这回现钱！\"马书记挺起胸膛，从怀里掏出个手绢包。

方稷赶忙拦住：\"用我们的。\"说着就要掏信封。