\"奇迹啊，郑教授。\"周大夫推了推眼镜，\"病灶已经钙化了，这说明结核杆菌基本被控制住了。照这个恢复速度，再调养半年就能痊愈。\"

郑国栋一把抓住周大夫的手：\"真的吗？您没看错？\"

\"错不了。\"周大夫笑着说，\"我行医二十多年，肺痨病人能恢复成这样的，十个里不见得有一个。你们是用了什么特殊疗法吗？\"

三人的目光齐刷刷转向张地马。这个东北汉子顿时闹了个大红脸，搓着手说：\"没啥特别的，就是按古方配的药，加上针灸推拿...哦对了，还有郑老师天天坚持练的那套养生八部金刚功。\"

从医院出来，郑国栋提议去海边走走。三人沿着沙滩慢慢前行，海浪轻轻拍打着岸边，远处有几艘渔船正在收网。

郑国栋突然停下脚步，\"方稷是我的恩人。要不是他，我都不敢想有一天还能和您一起散步。\"

郑怀山摆摆手，示意儿子不必说下去：\"我懂。那孩子为了我的事，我心里都有数。对方稷最好的报恩，就是咱们能一起把更多更好的麦种研究出来，让更多的人吃饱饭，这是我也是千千万万的农业科研者共同的夙愿。\"

郑国栋回想着自己父亲刚来海南没多久，东北冬天最冷的那几天，方稷为了保住实验数据，在没生火的仓库里熬了三个通宵，结果自己高烧不退。

马团长要发电报，他死活拦着不让，郑国栋在方稷身上总是能看到难以睥睨的信念感。

郑怀山望着海面，久久不语。

\"国栋啊，回去后你替我好好谢谢方稷。\"老人最终说道，\"等我这病好利索了，咱们爷俩一起回东北，把'冬星'推广的事办妥了。这可是能救多少老百姓饭碗的大事啊！\"

\"郑老师，您先别急着走啊！\"张地马急了，\"周大夫说了，还得调养半年呢！\"

郑国栋也劝道：\"是啊爹，您就在海南安心养着，这边的科研育种也很重要。'冬星'推广的事有我和方稷呢，保证给您办得妥妥的！\"

郑怀山却摇摇头：\"我这身子骨自己清楚。再说了，海南虽好，终究不是家啊。东北的黑土地，实验田里的麦苗，那才是我的命根子...\"

正说着，一个穿着邮局制服的小伙子骑着自行车过来：\"郑教授在吗？有您的加急电报！\"

郑国栋接过电报一看，脸色变了：\"爹，是农科院发来的。部里决定下个月召开全国小麦抗寒育种经验交流会，点名要您去做报告！\"

郑怀山一把抓过电报，看了又看，突然哈哈大笑：\"好啊！太好了！这下'冬星'有机会在全国推广了！\"他转向张地马，\"老张啊，看来咱们得准备去首都的行装了。\"

张地马知道劝不住，只好叹气：\"那俺得赶紧多采些药材，路上好给您继续调理。\"

回到住处，郑怀山立刻让儿子拿来纸笔，他要亲自给方稷回信。老人一笔一划地写道：

\"方稷同志：

来信及照片均已收到，欣闻'冬星'表现优异，甚慰。今日医院复查，病灶已钙化，恢复良好...\"

写到这儿，老人顿了顿，突然抬头问儿子：\"国栋，邀请方稷一起来首都做报告，这孩子为'冬星'付出的不比咱们少啊。\"

郑国栋连连点头：\"应该的！我这就给马团长发电报，请他安排方稷交接工作。\"

夕阳西下，将三人的影子拉得很长。郑怀山站在院子里，望着北方，仿佛能看到那片他魂牵梦萦的黑土地，和土地上茁壮生长的麦苗。

\"快了，就快回去了...\"老人喃喃自语。

张地马在厨房里熬着最后一锅药，药香弥漫整个院子。郑国栋则忙着整理父亲这些年在农场偷偷写下的研究笔记，为即将到来的报告会做准备。

而在几千里外的东北，方稷正带着兵团战士们在试验田里忙碌着。方稷知道，一个改变所有人命运的机会，正随着南来的暖风，悄悄向北大荒靠近...