王霸和铫期更是一马当先，带领着士兵们奋勇杀敌。

在狂风暴雨的掩护下，刘秀的军队竟然奇迹般地扭转了战局。

王朗的军队被打得溃不成军，纷纷逃窜。刘秀看着败退的敌人，脸上露出了胜利的笑容。

转眼之间，刘秀和众将军已经迫近博西城。

“大司马，听闻博西城守将乃铫期将军的故旧，何不让铫将军前去劝降？”邓禹向刘秀谏言。

“末将愿往！”不待刘秀搭话，铫期已经满口答应下来。

刘秀摩挲着腰间玉佩，目光凝视着博西城高耸的城墙，微微颔首道：“铫期与旁放虽然为颍川同乡，但是人心不古，或许能以乡情破局。只是此去吉凶难料…… ”

话音未落，铫期已大步上前朗声说道：“大司马放心，便是旁放铁石心肠，末将也拼死一搏！”

暮色初临时，铫期单人独骑来到城下，粗布麻衣浸透雨水，腰间酒葫芦随着战马颠簸轻晃。城楼上立刻传来喝问，数十支弩箭对准他咽喉。

“颍川铫期求见旁放将军！”

他扯着嗓子喊出家乡话，声浪穿透雨幕。良久，城墙上人影晃动，熟悉的乡音传来：”老兄弟，别来无恙？”

铫期抬头，见旁放披着玄铁锁子甲立在垛口，月光掠过他冷峻的面庞。“强哥，当年咱在颍川饮马河畔，你说要做保境安民的良将。”

铫期举起酒葫芦摇晃：“如今王朗暴政，百姓易子而食，你守着这座孤城，到底是忠是愚？”

旁放沉默片刻，沉声道：“王朗虽非明主，可我食其俸禄，岂能背主？”

铫期突然大笑，震落发梢水珠：“好个食君之禄！你可知城外流民已堆成尸山？王朗派来的督粮官，前日刚在邻县活剥了三个交不出赋税的老汉！”

城上突然陷入死寂。

铫期知道已触动对方，放缓语气：“旁哥，刘秀将军仁义之师，所过之处开仓放粮。你若降，博西城百姓可活，兄弟们也不必为逆贼卖命。”旁放握紧腰间刀柄，喉结滚动：“容我...再想想。”

是夜，刘秀大营内烛火通明。

王霸摊开地图，指着博西城西南角：“那里是粮仓所在，若旁放不降，我愿带死士夜袭。”话音未落，城外突然传来骚乱。

探子飞奔而入：“报大司马，旁放带着亲信打开西门，说要见大司马！”

刘秀快步出帐，只见旁放屹立在泥泞中，身后跟着三百精锐。

“末将有眼无珠，愿献城池！”旁放接着：“只是王朗派来的监军还在府衙，恕在下不能行跪拜大礼。”

话未说完，远处突然响起铜锣声，火把如流萤般在城内窜动——监军已察觉异动，率两千精兵杀来。

“来得正好！”

邓晨铁枪横扫，溅起泥浆三尺高：“大司马，随我去会会这些杂碎！”

刘秀抬手制止：“王霸，你带五百人守住西门；邓禹、邓晨速速派人控制粮仓。铫期、旁放，随我正面迎敌！”

府衙前的广场上，监军张牙舞爪：“旁放反贼，今日定要将你碎…”话音被马蹄声碾碎。

邓禹银枪指天，身后三百骑兵列成雁形阵，寒光映着暴雨：“王朗篡汉自立，人人得而诛之！尔等弃暗投明，既往不咎！”

监军疯狂大笑，挥刀下令：“给我杀！”霎时箭矢如雨，刘秀军盾牌相扣，结成铜墙铁壁。

铫期瞅准时机，大喝一声，单骑突入敌阵，弯月大刀翻飞接连倒数十名弓箭手。旁放见状，带领旧部从侧翼杀出，高喊：“博西儿郎，弃暗投明，随我杀敌！”

混战中，王霸率领的伏兵突然从粮仓方向杀出，截断敌军退路。

监军见势不妙，拨马欲逃，却被旁放一箭射落马下。战斗持续到黎明，博西城头已插上刘秀的赤色大旗。

刘秀站在血迹未干的城墙上，看着百姓们提着热粥涌上街头。

他拉着铫期和旁放的手说：“你我兄弟，自今日起，共举大义！灭王郎，扞卫汉室江山！”

刘秀的话音刚落， 远处传来马蹄声，探子飞驰而来：“报！王朗得知博西城失守，派张参秦川率三万大军来犯！”

探子滚鞍下马，膝盖重重磕在满是裂痕的城砖上。刘秀神色骤变，三万精兵，是博西城守军的十倍有余。