“好了，都是一家人，比什么？回府再续吧。”冯异、王泽、王芸及时出来解围。

此时，柴草房的大火已经被扑灭。

本来，铫期就不希望把事情闹大，点燃柴草房的时候，他只是制造了黑烟滚滚、火势很大的假象而已。

众人回到侯府。

王泽向夫人通报了冯异和女儿的婚事，并告诫亲兵部将，应乡的军队要跟随冯异弃暗投明了。

众人一致赞同王泽的决定。

王泽见识了铫期的智慧，恳请冯异把铫期留下来，帮助他做好应乡的事情。同时，让冯异把王芸带回父城，拜见未曾谋面的婆母大人。

一句话，一切比预想的还要顺利。

冯母同意了冯异和王芸的婚事，嘱咐冯异，一切让冯异做主。

冯异和王芸再次回到应乡，向王泽报告了情况。

王泽、王霸大喜。

择良日要为冯异和王芸举办盛大的婚礼。

婚礼还未举行，应乡和父城合就二为一，王泽、王霸等人一致尊冯异为大将军，统一坐镇处理应乡和父城的军政事务。

…………

再说刘秀，回到宛城以后，刘演的故旧好友，纷纷前来慰问，刘秀却闭门谢客。

一个不见！

刘秀心里清楚。

小不忍则乱大谋。

这个时候，任何一件小事儿都可能葬送了自己的生命。

忍！

忍！

忍！

重要的事情说三遍。

刘秀一个人前去参拜更始皇帝刘玄。

“罪臣刘秀，参见吾皇万岁万万岁。”

刘秀磕头如捣蒜，一个劲儿地认错，并大声叱骂大哥刘演，目空一切，不把君王放在眼里，早就该杀！

“是吗？刘秀你真是这样想的？”

更始皇帝刘玄目光如炬，直盯盯地凝视着刘秀。

“罪臣，句句发自肺腑，如有半句虚假，万箭穿身，死无葬身之所。叛贼刘演，心怀不轨，谋逆叛乱，早就该杀该刮！可惜微臣没有早一点发现，否则，臣早就大义灭亲，还君王一个公道了！”

刘秀声泪俱下，一遍遍辱骂、诅咒刘演，一遍遍检讨自己的不是和罪过。

什么缺乏警觉和明察了，什么缺乏严厉监督了，什么被刘演所蒙蔽了等等。

“罪臣刘秀，愿意辞掉所有职务，并请求皇上治罪！”

最后，刘秀彻底跪伏在更始皇帝刘玄的脚下，摆出一副心悦诚服、认贼作父的虔诚。

“大哥，你看刘秀是不是作秀的？”

“我看不像是，好像是真心悔过吧。”

“大哥，现在刘演死了，只剩下刘秀。过去他们弟兄两个，好歹也是我们的兄弟，况且咱们还是世交，小弟还是刘秀的妹夫。要不就放过他吧？”

“嗨，我也有这样的想法。”

看着刘秀声泪俱下的样子，刘秀的妹夫李通早就动了恻隐之心，竭力劝说自己的大哥李轶。

李轶想到之前，和刘演的感情，也心有不忍，轻轻地点点头。

“放过刘秀吧。”

弟兄两个很快达成了一致意见。

“王将军，你觉得刘秀是真心忏悔吗？”

绿林军大首领王凤问二首领王寻。

“大将军，我觉得应该是吧，您看看，刘秀现在把兵权交出来了，也没有什么官职了，就是一个平民，他要有野心会这样做？”

“二首领说的对，我也觉得，刘秀交出兵权以后，就是一个废人了。我们不必赶尽杀绝了。”

“是啊。刘演是个大英雄，刘秀就是个草包。有句话怎么说来着？秀才造反？”

“十年不成。”

啊，呵呵呵……哈哈哈……

王凤、王常常偷偷地乐起来。

“百无一用是书生啊。刘秀啊刘秀，照着你目前的样子看起来，你还真是可怜啊。嗨，兄弟我也没有办法啊，谁让刘演功高震主啊！好了，你也怪可怜的，我决定放你一马了。”

更始皇帝刘玄想到这里，也张开了金口，吐出了玉言。

“各位爱卿，叛贼刘演、刘稷已被诛杀。现在刘秀，也深深地认识到了自己的错误，并且还辞去了所有的职位。朕以为，刘秀是真心悔过。过去的事儿，就不再提了。不知道卿家意下如何？”

“皇上圣明。一切听从皇上裁决。吾皇万岁，万万岁。”

刘玄看到刘秀如此赤胆忠心，心中甚是得意。

众大臣也同意放刘秀一马，刘秀总算是躲过了一劫。

“呸，认贼作父！”