腊月廿三的灶糖甜香漫过工部衙门，沈惜棠立在璇玑暖炉前。炉壁新刻的缠枝纹渗着硫磺蓝，正是萧珩送来的\"聘礼\"——这精铁所铸的暖炉，内壁磁粉竟与她腕间银镯相斥。

\"沈姑娘可知，磁石同极相斥？\"大婚前夕，萧珩踏雪而来，玄色披风沾着大理寺地牢的血腥气。

他指尖拂过暖炉裂隙，那里嵌着半枚倭国菊纹暗器：\"司礼监要的，从来不是你我性命...\"

沈惜棠突然扯开大婚礼服，内衬天光锦的磷光显形出倭国海图。磁石粉撒向图中琉球方位，吸附的赤火金屑拼出\"死间\"二字——他们的婚船航线，正经过倭寇新设的硫磺雷区。

\"萧大人是要与我做对磁石？\"她冷笑，腕间银镯撞上暖炉，激出幽蓝火星，\"相斥亦能生火，这道理大人该比谁都懂。\"

子时的更鼓碾碎残雪，沈惜棠立在婚船舷窗边。改良的磁石罗盘突然倒转，指向舱底货箱。

她掀开鎏金聘礼，三千斤硫磺铜泛着孔雀蓝——这哪是聘礼，分明是葬送整船性命的火药！

\"萧珩你！\"红盖头落地瞬间，暴雨梨花针尽数钉入新郎官心口。玄色婚服绽裂处，精铁护心镜的缠枝纹竟与倭寇头目刺青同源。

沈惜棠踉跄退后，腕间银镯突现裂痕，磁粉簌簌而落。

\"沈姑娘...\"萧珩咳着血沫，手中钢鞭缠住她欲跃窗的身影，\"那日地牢未尽之言...我真正要说的...\"

惊雷般的爆炸声打断话语，婚船龙骨突现硫磺蓝。沈惜棠被气浪掀入江中前，望见萧珩割断钢鞭缠枝纹，将磁石引信生生吞入腹中。

冰冷的江水里，她腕间银镯吸附的赤火金屑，正拼出个残缺的\"护\"字。

五更天，沈惜棠跪在烧焦的婚船残骸上。手中半截钢鞭缠着冰蚕丝，那是她为他包扎伤口的信物。

都察院御史呈上的验尸格目里，\"萧珩\"二字旁朱批刺目：倭国死间，壬寅年潜伏。

\"取磁石来！\"她突然撕开婚服，天光锦内衬遇江水显形。磷火勾勒出的，竟是萧珩这些年暗中转移的罪证——工部与司礼监勾结的密账，倭寇火器图纸，以及...为她挡下十七次暗杀的记录。

腊月廿八，承运库新铸的\"璇玑仪\"轰鸣作响。沈惜棠将断鞭按在磁石阵眼，吸附的赤火金屑拼出完整海图。图中倭寇巢穴的位置，正是当年萧珩奉命潜伏的荒岛。

她忽然明白，那夜江心残缺的\"护\"字，原是个未写完的\"护卿\"。

除夕的爆竹炸碎残冰，沈惜棠立在倭国荒岛的断崖上。

手中磁石罗盘吸附着赤火金屑，拼出的航线直指海底火山——那里翻滚的硫磺泡，正是倭寇最后火药库的所在。

\"沈掌印三思！\"工部主事捧着《天工止戈册》，\"引海底火需用万人血祭，此乃大凶...\"

\"本官要用的，是磁石引火法。\"她挥断谏言，腕间重铸的银镯泛着冷光。镯内暗藏的磁粉，正与海底火山的硫磺铜矿相斥。

改良的蜈蚣船突降暴雨，她望见浪涛中浮沉的钢鞭残片，缠枝纹上凝着干涸的血迹。

子时三刻，海底传来闷雷。沈惜棠扳动磁石机关，三千枚赤火金弹倾泻入海。

硫磺遇磁石相斥爆燃，烈焰映亮整片海域的瞬间，她望见火山口浮起的精铁囚笼——萧珩的玄色劲装已成褴褛，心口旧伤处却系着半截冰蚕丝。

\"放火龙！\"她劈断令旗，泪珠坠入磁石阵眼。

二十架改良火器齐射，硫磺弹在囚笼四周炸出通路。萧珩破笼而出的刹那，倭寇的淬毒弩箭已至后心。