重返修炼界，局势初现

凌霄、苏瑶、老者和凌雪摆脱神秘人的追击后，加快了返回修炼界的步伐。当他们踏入修炼界的那一刻，一种沉重的压抑感扑面而来。曾经繁华热闹的修炼界，如今满目疮痍。许多城镇村庄被黑暗力量侵蚀，灵力紊乱，修炼者们流离失所。

凌霄看着眼前的景象，心中一阵刺痛。“‘混沌暗源’的影响比我们想象的还要严重，我们必须尽快行动起来，帮助修炼界恢复。”凌霄说道，眼神中充满了忧虑和坚定。

苏瑶微微点头，眼中闪过一丝不忍。“这些残余势力的恶行，让无数人受苦。我们一定要彻底铲除他们，让修炼界重归安宁。”苏瑶紧握着拳头，语气中透露出愤怒。

老者神色凝重，望着一片狼藉的大地，长叹一声：“恢复修炼界并非易事，而且我们还不知道残余势力还有什么阴谋，以及那些神秘人的来历。”老者深知，前方的道路充满了艰难险阻。

凌雪轻抚手中长剑，说道：“不管遇到什么困难，我们都要一起面对，尽力让修炼界恢复生机。”凌雪的眼神中透着坚毅，给众人带来了信心。

四人决定先前往修炼界的核心城市——灵霄城，那里是修炼界各大势力的聚集地，或许能在那里商讨出应对之策。

灵霄城的暗流

当凌霄四人来到灵霄城时，发现城内气氛紧张。城门口有重兵把守，过往行人都要经过严格的盘查。城内的街道上，修炼者们行色匆匆，脸上带着担忧和警惕。

他们刚进入城中，就感觉到有几道目光在暗中打量他们。凌霄不动声色，运转混沌青莲之力，感知着周围的异常。“看来灵霄城内也不太平，有人在关注我们。”凌霄低声说道。

苏瑶微微皱眉，清风灵力在周身流转，试图找出暗中监视他们的人。“这些人隐藏得很深，我暂时还无法确定他们的位置。”苏瑶说道，心中警惕起来。

四人来到灵霄城的议事大厅，这里已经聚集了修炼界的各大势力首领。众人看到凌霄四人到来，纷纷投来目光，有好奇，有疑惑，也有几分不信任。

“你们就是封印‘混沌暗源’的人？”一位白发苍苍的老者站起身来，目光审视着凌霄四人。他是灵霄城城主，也是修炼界颇具威望的人物。

凌霄上前一步，说道：“没错，我们成功封印了‘混沌暗源’，但修炼界如今的状况不容乐观，而且我们在归途中还遭遇了神秘人的袭击。”凌霄将在遗迹的经历以及路上的遭遇简要地说了一遍。

各大势力首领听后，纷纷议论起来。有的表示震惊，有的则怀疑他们的话。

“哼，仅凭你们一面之词，我们如何能信？说不定这一切都是你们自导自演，想要骗取我们的信任。”一位身着红衣的女子冷哼一声，她是炎阳宗的宗主，向来行事果断，但也多疑。

神秘线索浮现

就在众人争论不休时，一名修炼者匆忙跑了进来，在城主耳边低语了几句。城主脸色一变，看向凌霄四人。“刚刚收到消息，在城北的一处废弃矿洞中，发现了一些奇怪的符文和残留的黑暗气息，似乎与你们所说的残余势力有关。”城主说道。

凌霄四人对视一眼，心中明白这或许是一个重要线索。“城主，我们请求前往查看，说不定能找到关于残余势力和神秘人的线索。”凌霄说道。

城主思索片刻，点头道：“也好，你们对这些事情比较了解，我派一队人马与你们一同前往。”

凌霄四人带着城主派来的一队修炼者，迅速赶往城北的废弃矿洞。当他们来到矿洞时，一股刺鼻的黑暗气息扑面而来。矿洞周围的岩石上刻满了奇怪的符文，符文闪烁着诡异的光芒。