虽说金国连战连胜，但辽国毕竟也是一个幅员辽阔的大国，经济和军事力量都十分雄厚。因此，金国要想在短期之内彻底击垮辽国，还是相当有难度的，就是在这时候，北宋参与进来了。
其实早在政和元年（1111年），赵佶执政的第十个年头上，宋金就有过接触。在一次北宋出使辽国的过程中，有一位名为马植的辽国贵族，在看到辽国腐朽不堪之后，前去向北宋使臣童贯献出“夺取幽云十六州”之策，马植说道：“大宋如果能从登州、莱州通过海路和女真结好，与之相约攻辽，大事可图也。”
等童贯再回去和赵佶一说，赵佶立马是两眼放光，太棒了，夺回幽云十六州这可是多少代人没有完成的梦想，要是能在我手上完成，那我不就是千古一帝吗，于是“固欲交女真图契丹”，之后，赵佶亲自接见了马植，还赐了“赵”姓，让他出使了金国。但当时宋辽两国有盟约在先，也没有爆发矛盾，只能是慢慢等待机会。
到了政和七年，又有一位金国商人来到了宋朝，告诉赵佶他们已经建国，多次大败辽国军队，这让赵佶再次燃起了攻打辽国的欲望，于是赵佶派遣武义大夫马政以贩马为由，通过海路到达了金国，向女真人说明了宋金共同联合伐辽的想法。此时的完颜阿骨打正愁着怎么加快征服辽国进度，因此对于宋使的来访，完颜阿骨打表现出了热切的欢迎。
就在宋金沟通接洽的时候，在宋朝的内部发生了动静不小的争吵，有一部分大臣支持联金攻辽，也有一部分大臣强烈反对，认为宋辽之间多年友好，我们现在如果趁火打劫去打它，就是背信弃义。就连当时与宋朝来往十分频繁的高丽国国王，也托人捎来了口信，劝说这个事不可取。
在当时的宋朝君臣面前，其实面临的是一个生死攸关、有着三种可能性的抉择难题，
第一种情况：如果金国很弱，过段时间就被辽国给扑灭了，那么此时攻辽必将再次引发宋辽国战。如果是这种情况的话，那攻打辽国就很不明智了，此时宋朝最好的选择就是啥都不干、老老实实看戏。
第二种情况：如果金国不弱也不是很强，仅仅是像西夏一样让人吃不下又灭不了。那此时联金攻辽是可行的，你可以趁着辽国自顾不暇，趁乱赶紧吃掉幽云十六州，再等辽国缓过来劲的时候，你早就占据住并稳固战果了。
第三种情况：如果金国不光很强、并且是相当的强，强到能直接灭掉辽国，要是宋朝再帮助加速这个过程，那唇亡齿寒，宋朝将来就会独自面对一个更为凶狠强大的对手，形势必然更加危险。这时候，宋朝最好的选择其实应该是联辽攻金，这样才能把危险降低到最低范围，至于合作的筹码，你可以找辽国慢慢谈。
然而生性浮躁的赵佶根本不会做这样的深入思考，他只能看得到眼前的蝇头小利，因此根本不管金国正在大杀四方的现实情况，力排众议，坚决地支持了实行联金攻辽。
此后赵佶不断地派使者到金国去谈判，最后在宣和二年（1120年），宋金共同签订了一个联合攻辽的海上之盟，而这将是他在外交上所犯无数个重大错误的开始。
按照盟约，1121年的12月，金国发动大军攻辽，之后势如破竹，连克数个州府。
看到金军占了不少地方，宋朝这边眼红了，也赶紧启动了战争，1122年4月，赵佶任命童贯为统帅，率兵十五万北上伐辽。在赵佶君臣的意淫里，此时的辽军已经只是些残兵溃卒，宋军的北进就应该是秋风扫落叶一样，毫不费力的攻城拔寨，但现实却给了赵佶一记响亮的耳光。
5月，宋军与一帮刚败逃回来的辽军甫一接触，立马被打得大败，回撤途中被辽军突袭又大败。7月，宋朝组织大军二十万开始了第二次北伐，蔡京任命亲信刘延庆当了统帅，这刘延庆是异常嚣张，不仅一路酗酒抢劫，还叫嚣“尽杀契丹”。
然而嚣张和狼狈是成正比的，不久后在与辽将萧干的作战中，刘延庆是一触即溃，带兵仓皇而逃。在出逃路上，刘延庆看见有人烧火做饭的炊烟，就以为是敌人追兵，吓得连大批辎重粮草也不要了，赶紧烧了营帐就往雄州跑，结果导致“相蹂践死者百余里”，损失极其惨重。
现实用血淋淋的死亡给宋朝君臣敲响了警钟：从赵佶继位开始，仅仅用了二十一年时间，腐败之风就把宋军侵蚀得深入了骨髓，这支哲宗朝还威风凛凛的虎狼之师失去了所有锐气，虚弱得再无法拿稳刀枪，宋军急需整顿，大宋朝急需整顿！
即便如此，宋廷依然看不清现实，对那个战力爆表的金国态度仍然非常强横。这一年的11月，赵佶对金使提出的要求依然是交出“幽云十六州”，并且多加了一条：“金国要帮忙捉拿萧干雪辱，以见通欢之意。”等到12月，金军摧枯拉朽般地打败辽军，又仅仅用了几天就攻克了幽州等山前地区，赵佶见状居然直接派遣使臣向金国索要“幽云十六州”。
这下金国就不干了，当初明明定好了灭辽协议，结果你们真刀真枪打仗的时候连一点战果都拿不出来，“一人、一骑、一鼓、一旗、一甲、一矢，竟不能入燕”，凭啥要地，凭脸皮够厚吗？没办法，宋朝只得拿出“岁币”作为赎买条件。
1123年1月，双方就领土问题进行正式会谈，看在钱的面子上，最终金国方面做出了让步，同意让出山前七州，也同意把山后的云、朔、武、蔚四州高价卖给宋朝，但需要迁走幽州等大城区的人口。宋朝方面除了每年给五十万岁币之外，山前七州的赋税（议定为每年一百万贯）也要拿给金国。
同时双方约定，互相不能接纳对方叛逃来的军民。宋金双方终于达成一致并签订了协议，不久后，金国依约让出了十一州。
回过头来看，“海上之盟”及之后的攻辽过程中，宋朝表现出了一系列的贪婪、愚蠢和孱弱，已经让金国人产生了极大的轻视，而赵佶随手百万贯的豪掷，更是让人产生了觊觎之心。
金玉满堂，无力能守，危机必至！这时的宋朝就应该韬光养晦，赶紧整治自身、整军经武。然而赵佶是一点警醒之心都没有，他大肆庆祝，又是大赦天下，又是大赏有功之臣，他好似有了一种站在了所有祖宗头上的荣耀感，命大才子王安中制“复燕云碑”，宣示自己的功业。