在太监品性方面，宋朝和其他朝代是很不一样的，不仅很少有刘瑾、魏忠贤那样的公认恶人，却还有很多立下汗马功劳的太监将领，李宪就是其中一个。他非常懂军事，向赵顼提出过很多合理的建议，因此备受宠信，先后被外派担任过永兴军、太原府路走马承受等武将职位。

在熙宁三年（1070年）的时候，李宪被派往了陕西的作战一线担任走马承受。在这段时期，他的谋略得到了充分发挥，还多次亲自带兵打了不少胜仗。

在熙宁六年（1073年）初，李宪又被派往了正在打仗的河湟，给王韶大军做了督师。和其他老是和统帅闹矛盾的督师不一样，他和王韶相处非常愉快，在很多军事见解上不谋而合，双方合作立下很多大功，在“河州之役”中，李宪亲自带人攻入城池，俘虏了木征的妻子儿女。

再后来，王韶被调往了中央，李宪就留了下来，当上了熙河军团的统帅。在马上就要开打的大战中，他将会发挥出自己的光和热。

第二、三两路是北路大军，他们也都是配角，战略目的是从北路全力深切西夏腹地，以牵制西夏右翼军队，为中路的“铁拳”直击创造出战略空间。

其中第二路是太监王中正率领的河东军，步骑六万人，民夫六万人，这支队伍目标直指怀州，然后再渡过黄河深入西夏腹地。

王中正可和李宪不一样，这就是一个我们平常所理解的那种传统“宫廷型公公”。他自以为很懂打仗，在宫里经常口若悬河地谈论军事，结果就唬住了同样不咋懂打仗的皇帝，把他派出来去领了兵。

第三路的领兵大将种谔是老将种世衡的儿子，同时也是一名身经百战的名将，他所率九万三千人的鄜延军更是范仲淹亲手调教出来的队伍，是一支屡建奇功的荣誉之师，战斗力也是相当爆表。

在种谔的带领下，鄜延军的作战风格诡诈凶狠，号称西军中的“狼军”。他们受王中正节制，负责出击横山地区的银州，接着进击夏州，最终目标是穿越毛乌素沙漠以后与河东军一起进攻怀州。

以上这些阵容强大的虎狼之师居然都是配角，这次他们鞍前马后甘当绿叶，为的就是陪衬好今天的主角登场——第四路的“天字第一号外戚”高遵裕，他率领的是西军中的环庆军。

这是一支声势浩大、气壮山河的军队，步骑共八万七千人，民夫九万五千人。高遵裕没啥战斗经验，但他是赵顼亲舅爷、高太后亲大伯，在其他各路的配合下，他将从中路进击，负责剑指此次大战的最终目的——西夏中枢城市灵州。

灵州的地理位置使得它成为了兵家必争之地，它东临黄河，南接秦岭、六盘山，西依贺兰山，是北方游牧民族南下的重要通道，按李继迁的话说，叫“北控河朔，南引庆凉，据诸路上游，扼西陲要害”。宋军如果拿下了灵州，就等于扼住了西夏人的咽喉，党项人的生存空间就被挤压到的最西北面的贫瘠区域，首都兴庆府再也无险可守，灭亡就成了时间问题。

另外，第五路是由刘昌祚率领的泾原军，这是一个有着五万多步骑精兵强将的威武之师，曾经出过像狄青那样的名将。他们也把狄青作战坚忍的风格保留了下来，一向是敢打苦仗硬仗，号称是西军中的“牛军”。

这一路的刘昌祚也是归高遵裕管辖，负责打好下手，配合环庆军攻击灵州。

上述的只是宋军第一阶段的计划，在第二阶段，五支军队将齐齐向腹地集聚，合围拿下灵州城，然后一起西进攻取西夏首都兴庆府。

这五支大军的统帅由谁当统帅呢？赵顼可算犯了难，想让最信任的亲戚高遵裕当吧，他毕竟战功少，服不了众，让其他将领当吧，自己又不放心。在几番商议后，赵顼自己当了这个统帅，打算遥控千里之外的战局。

就这样，仗还没开始打，几颗雷就早早地埋下了，一颗雷是皇帝远程遥控，这就等于不设统帅，将来指挥失控是省不了的，一颗雷是外行指导内行，中路、北路大军中，只有种谔和刘昌祚是百战宿将，却得受不懂装懂的上司摆布。

有人会问了，为啥不启用王韶呢？答案是王韶这时候已经去世了。随着熙河开边的完成，功盖天下的王韶也被调回京城，官居枢密副使，事业前景如日中天，但他的人生大短板却也暴露无遗——性格过于刚直，根本不适合入朝为官。在征战河湟的战场上算无遗策的王韶，却根本适应不了勾心斗角的官场，简直与大宋官场格格不入，很快就被排挤出了京，到了偏远的洪州当知州，不久后他就郁郁寡欢而死。

史书记载他得的病是“疽”，身体溃烂到连五脏六腑都能看得见。

每个时代都有它辜负的人，大宋辜负了王韶，他的人生就如烟花一样，骤然升起得无比绚烂，却又在党争的大潮里很快烟消云散。

现在所有的力量已经全部集结，大战一触即发。