在整个嘉佑时期，皇帝从这些“养女”中选出了大量嫔妃，并且花在妃嫔上的时间相当的多。当时后宫最得宠幸的就是董氏、周氏、刘氏、黄氏等十位宫人，人称为“十阁”。

垂拱殿的檀香混着催情药的味道，熏得值夜太监直打喷嚏。赵祯在\"十阁\"美人间疲于奔命，活像被赶上架的种马。董婕妤的椒房挂着《百子嬉春图》，周美人的妆台上供着送子观音，连尚寝局的女官都在记录彤史的册子上画满符咒——活脱脱大型封建生育实验现场。

嘉佑三年，董氏、周氏先后都有了身孕，为了得到上苍怜悯赐下皇子，赵祯向全国下达“胎养令”，民间只要家里有怀孕妇女的，“赐胎养谷，人三斛”，同时颁布诏书安抚众臣的忧虑：“一年之内再无皇子，就接一位养子继承皇位。”

然而到了嘉佑四年（1059年）四月，董氏临盆，生下来的却是个公主，这是赵祯的第九个女儿，到了五月，周氏临盆，又生下了赵祯的第十个女儿。随着两个女儿的诞生，要求选立储君的朝议又席卷而来，对此，老奸巨猾的皇帝早已学会一个字“拖”，当面好商好量，但事情就是不办。

到了嘉佑五年（1060年）五月，董氏再生下一女，这是赵祯的第十一女，七月，周氏生下第十二女。到了嘉佑六年（1061年），董氏生下第十三女。后宫诞下新生命，让赵祯很是高兴，但随之而来的是失望和失落，也许自己再也生不出儿子了，这就是命吧。

这时候，宰相富弼为母丁忧，回家守孝去了，新当权的宰相是韩琦。在他的支持下，大臣们又掀起了一波谏言的汹涌浪潮。这里面打头的人是谏官司马光，他上谏的特点主打一个“猛”字，是啥话都敢说，他先是上书求“早定继嗣”，看迟迟没有回应，就跑去皇帝面前干坐，也不说话。

俩人大眼瞪小眼半天，皇帝沉不住气先开了口：“非得找个宗室吗？”司马光回答道：“今天我就是死了，也要请皇上您纳谏。”皇帝沉吟良久说：“我知道了，你说得对，先回去等着吧。”

哪知道回去等了一个月也没有个消息，司马光知道自己又被皇帝涮了，就再次上奏：“皇上您怎么言而无信呢？失信于天下不利于长治久安，皇上您要注意了。”

在大臣死缠烂磨的要求下，皇帝是始终是没有松口答应选立宗室。但是到了九月份，真有人为此死了。

在这帮反复上书的谏官里有个殿中侍御史陈洙，是个一根筋的轴人。他看到皇帝迟迟推脱，怎么谏言都不管用，就着急了，思考之后做了一个重要的决定——死谏。这一天，他先是上了份奏折“乞求皇帝为了国家大计考虑，选一贤者为子”，然后跟家里交代了后事，晚上喝了药就死了。

接到消息的皇帝有点懵，哪跟哪咋就说死就死呢？这事情就闹大了，皇帝心里清楚，如果现在还不纳谏，这帮不要命的台谏官们情绪有可能再次被点燃。而且更重要的是，这个时候皇帝也认命了。

嘉佑六年的十月十三日，皇帝下诏书，任命宗室子弟、他堂哥赵允让的儿子赵曙为秦州防御使、知宗正寺。这终于算是给自己找了个养子，选了一个大宋皇储的待定候选人。

至此，大宋帝国权柄的未来归属也终于在一片吵吵嚷嚷中尘埃落定。