恰在此时，开封发生地震，震级不大、但震动不小，因为根据儒家的思想，这就是上天的警示，当时的大儒翰林学士张方平立马上书开骂：“夏竦奸邪小人，以至于天变如此，应尽快贬斥出朝，以应天意。”

一时间是天怒人也怨，夏竦这就没话说了，没两天就主动辞位出了京。

最后出局的人是陈执中，就在这庆历八年，黄河发生了大规模决口，无数百姓流离失所，而陈执中作为宰相，却“不知所为”，又是那个皇帝的“贴心御史”何郯首发弹劾：“今天下百姓有难，而宰相无所事事，这是人臣该做的吗？必须罢免，以谢黎民百姓。”随之而来的是大批台谏官的攻讦。陈执中很快就忍受不了，以“足有疾”提出了辞呈。

不久后，陈执中也被罢相，出知陈州（今河南淮阳市）。

权力中枢这么密集的官员交替，在赵祯一朝是前所未有的，这些人罢免背后的推手毫无疑问就是皇帝。且不说章得象的罢免是如此的迅猛果决，像贾昌朝结交宫人、认皇妃亲戚这样深层次的黑材料，以及夏竦的私生活、多年前历史旧账全都被翻了出来，从这里我们能够看得出来，赵祯的斗争经验越来越丰富，手段也一次比一次更犀利。

在此之后，一个新的宰执班子搭建了起来，次相文彦博升为首相，枢密使宋庠升任次相，参知政事庞籍升任枢密使，又任命高若讷为参知政事，梁适为枢密副使。

这些人都精明干练，且派系极其复杂，文彦博是韩琦一帮的，庞籍是范仲淹一伙的；宋庠是旧党，但是相当边缘化，还曾因为反对过吕夷简，遭受过贬黜；剩下的高若讷、梁适都是中间派。这样繁复的权力设计，显然是经过赵祯计算过的，后来确实也完全维系住了朝局的平稳。

皇帝对于他的“白手套”年轻的御史何郯也是不吝奖励，在庆历八年十一月将他擢拔为御史台的二把手“御史知杂事”。已经被何郯连续弹劾的宰执班子立即提出反对，希望换上另外一名性格较为温和的御史，而皇帝却坚持提拔何郯，并公开勉励他说：“就因为你不畏权势，所以我才越级提拔你。”

旧党和革新派的大战，结果却是双方的土崩瓦解，不知不觉间最后笑着的人就只有皇帝。步入中年的赵祯经过岁月的洗礼，政治手段上逐步走向了成熟油滑，他也逐渐明白，自己作为皇帝，手上有着最厉害的杀器，那就是利益的最终分配权。他先是利用旧党打掉了革新派，在完成之后又用利益一点点拆分瓦解掉旧党，扶植出一个个新的官员与之对抗，而他自己却偷偷藏在后面毫发无损。

就在赵祯长舒一口气的时候，大宋的南疆却又燃起了狼烟。