太平兴国七年（982年）三月，赵光义正准备去金明池视察大宋水军演练，突然有人拦住了赵光义的车驾，告发皇弟赵廷美计划在赵光义视察期间，派出死士刺杀皇帝。不仅如此，那人还说，如果刺杀失败，赵廷美就会在家装病，哄骗“重情重义”的赵光义前去看望，在家中再行刺杀。

明显这个说法是漏洞百出的，首先，赵廷美即使要刺杀，也不会选择在军队穿梭、护卫严密的军事演习现场，试问什么样的刺客能够有把握做到千军万马之中取人首级？其次，即使赵廷美真生病了，你赵光义就肯定会去看望嘛，试问谁会制定这么草率的暗杀计划？但是这些都不重要，关键是赵光义终于有了处理弟弟的理由。

面对要暗害自己的弟弟，赵光义痛心疾首，但是念在兄弟情深的份上，赵光义“宽宏大量”的表示决定法外开恩，只是罢免了赵廷美开封府尹的职务，贬去了房州做了个涪陵县公。

赵廷美前脚刚走，这边朝廷立即派崇仪副使阎彦进为房州知州、监察御史史袁廓为房州通判。这两人都是赵普的心腹，他们到任以后，把赵廷美圈禁在一处极小的宅院里，进行全天候的监管。就这样，在赵光义和赵普的通力配合下，终于拿下了赵廷美的皇位继承权。

下一步，赵普就要按计划借势除掉卢多逊了。不久之后，有好几个人同时举报卢多逊和赵廷美结交且图谋不轨，还拿出了很多确凿有力的证据，另外还有人举报卢多逊也参与了刺杀皇帝事件。

赵光义闻言大怒，即刻下令将卢多逊及其党羽全部免职，卢多逊全家流放到崖州（今海南省境内），即使遇到大赦也不允许回来。不出所料，赵光义的几位皇子赵元佐、赵元僖等人，没有一个站出来为卢多逊说话的。卢多逊也就永远留在了崖州，最终死在了那里。

在房州被幽禁两年后，不堪压抑生活的赵廷美绝食而死，终年三十八岁。这个时候，赵光义为了摆脱杀弟的恶名，宣布赵廷美不是杜太后所生的嫡子，而是父亲赵弘殷和小妾所生。他试图从嫡庶继承关系上抹去赵廷美的皇位继承权，从动机上掩盖自己杀弟弟的事实。

但是真相总是很难掩盖，我们依然能够从大量的史料中看到历史的真实情况，北宋初年着名史官王禹偁在《建隆遗事》中记载道：“秦王，上弟，宣祖第三子，名廷美，亦杜太后所生。今本传言王是太宗乳母王氏所生，非也。”《宋史·后妃传》里也记载杜太后的孩子有五男二女，即“邕王光济、太祖、太宗、秦王廷美、夔王光赞、燕国陈国二长公主”，赵廷美是包括在内的。

赵廷美是被冤枉的，这个什么都没有干、更没权力干的一个皇储，因为空背了一个继承权的虚名，就被亲哥哥活活逼死。他曾用通红的眼睛看着二哥发出最后无力的争辩“你相信我，你弟弟什么都没有做”，但迎来的却是冷漠的目光和一阵轻蔑的残酷笑声。

他死于房州那个狭小院落逼仄空间里无穷无尽的压迫感，死于“何苦生在帝王家”的苦闷，死于对未来永无自由的绝望。

【赵光义的人性】

赵光义为了手中的权力倾尽其恶，不择手段杀害多位至亲，而他的哥哥却至死都不愿舍弃亲情。明明是亲兄弟，一个是仁爱宽容，一个是阴险狡诈，同样的父母、同样的生长环境，为什么会有截然不同的人性呢？

问题的关键是在于欲望和能力，这二者共同作用于人性。当人的欲望和能力相匹配的时候，那他是积极上进的、朝气蓬勃的；当人的能力大于欲望的时候，他更是幸福的、是能够享受人生驾驭感的。

当一个人欲望过强、而能力不够的时候，他就会痛苦、会怨天尤人。此时，强烈的欲望像是一剂蚀骨腐心的毒药，反反复复在折磨着他，直到人格慢慢发生扭曲。

此时的他就会尝试着走歪路抄近道，而当他真的通过旁门左道的方式，获得了一些超越自己能力所能获得的好处后，他会归因于自己聪明而别人都是傻子，进而认为自己是对的。

当人性的丑恶被激发出来之后，就再也回不去了，这个人会迷失在欲望的深渊里慢慢沉沦。所以欲望远远超过能力的人，人性必然丑恶，比如赵光义一生都在无所不用其极地守护那个本不属于他的皇位。

人这一生哪，如同一场漫长的修行。这场修行要直面自己的内心，要撕扯出、控制住人心深处最真实的欲望，要锤打出最真正的、最扎实的能力，而这就是在修炼人性。