赵光义当时公开处置了一些影响较大的、但是已经失去权势靠山的人物，这其中就包括宋太祖的小舅子王继勋。

太祖在位期间，王继勋狗仗人势，经常横行霸道、强抢民女，太祖皇帝发现以后，就把他降职撵去了西京洛阳。这下天高皇帝远，王继勋更加放飞自己了，他在洛阳继续鱼肉乡里，当时洛阳民怨沸腾，但是忌惮王继勋是皇亲国戚，不敢向太祖皇帝举报。

等到赵光义上位后，不久就有人将此事向朝廷告发。赵光义得知后情况顿时眼前一亮，他明白这是一个千载难逢的立威机会，于是立即下令全部抓来查办。

赵光义的政治手腕在朱雀门刑场上显露无遗。当王继勋及其党羽七十三人被处以凌迟极刑时，刽子手特意保留受刑者咽喉部位，确保哀嚎声能穿透半个汴京。据《宋史·刑法志》记载，行刑持续三日，每日辰时开刀，允许百姓围观至未时收场，西市沟渠积血深达三寸，引来成群的绿头蝇。

新帝的诏狱手段更令人生畏——抄没王党的三千七百顷田产充作军资，女眷悉数发配营妓，连西京留守司吃过王家宴席的胥吏都被编入\"从恶簿\"。随着《宋刑统》新增\"连坐十款\"，曾经活跃的文人结社突然转向歌功颂德，洛阳耆老会甚至将赵光义诛恶之举谱成鼓子词，在瓦肆日夜传唱。

这三招组合拳可谓是刚柔并济、缺一不可，很快就稳定了舆论。

初步稳定局势之后，赵光义开始了全面收权。首先是藩镇军权，之前我们说到过，太祖已经大规模收回了节度使的权力，但是考虑到边境特殊性，对于军事压力较大的十四个边境将领，还是仍然保留了他们的边境贸易权和部分的人事任免权。赵光义即位后，立即把这些权力收回，所有校尉级别以上军官全部由中央任命，所有边境榷场交由中央经营。

此举大大加强了赵光义对军队的控制，但是也毫无疑问地降低了战斗力。

第二就是要全面收回老势力的行政权。对于大哥赵匡胤的行政班底，用起来是顺手，但是赵光义不放心。那就必须得收权，而朝廷里面的事还得有人干，怎么办呢？赵光义用了两个字“换血”。

太平兴国二年（977年）正月，就在即位两个月后，赵光义宣布开科取士。开科很正常，但不正常的是这一次录取人数有点多，多少人呢，458人，对比赵匡胤在位十六年之间共开科九次，拢共才录取188人。

这些进士都被给予了超高的待遇，放榜之后，赵光义亲自宴请他们，赐予天子门生的称号。到了安排工作的时候，就更了不起了，这些人的岗位都是各州通判之类五品以上的高官，相当于现在的市长级别，而在以前，刚刚中榜的进士都要从八品九品起步，仅仅相当现在的正副科级。

考虑到有的考生家庭困难，他在这些人上任之前，每人送了二十万钱的路费，又一一送他们上路。可以说赵光义笼络他们的目的是圆满成功，这些人是激动的心颤抖的手，跪在地上感动得说不出口。

就这样，这些政治底色干净的新人刚入仕途，就被框进了赵光义自己人的阵营。稍作历练，赵光义就迅速把他们提拔到朝廷中枢要害的位置，其中好几个人后来都做到了高官，比如这一批人里面的状元吕蒙正后来就当了宰相。

皇帝这样反常的操作立马引起了老势力的不满，宰相薛居正就当朝上奏说：“这些人录用太多太滥，而且没有经过工作历练就提拔太快，是不足以担当大任的。”赵光义对于这些非议丝毫不加以理会，因为他有更深的政治目的。

第三个是快速提拔了一批亲信到核心岗位上来，这其中就包括原参知政事卢多逊，这次就和老宰相薛居正一起，也当上了中书省宰相。