赵普打击赵光义势力另一起影响更大的事件是“姚恕命案”。和刘嶅一样，姚恕是开封府判官，也是赵光义幕僚。他性格刚硬，经常为赵光义在朝堂上唇枪舌剑，和赵普的手下发生过好几次直接冲突，这样很快就被赵普盯上了。

赵普故技重施，在开宝二年（969年），杜太后兄长、赵匡胤的舅舅杜审肇被任命权知澶州（今河南濮阳），需要朝廷配备一个副手，赵普就立马上了奏折：“姚恕可堪此任。”那一刻，赵普将狼毫重重掷入青瓷笔洗，墨迹在清水中绽开如毒蛇的瞳仁——赵普心里算盘是打得很清楚的，澶州位于黄河岸边，大堤连年决口，河水经常性冲垮大量田地，将来一旦出了问题，国舅身份尊贵，问责不可能问到他的头上，到时候只能是姚恕顶包。

在赵匡胤的默许下，赵普一次次把手伸到赵光义势力深处。赵光义终于坐不住了，他找到赵匡胤：“姚恕还需要承担开封府很多事务，能不能换个人去。”这理由找得实在是太牵强，最终没能说服皇帝，姚恕还是踏上了去往澶州赴任的道路。

姚恕在任期间，兢兢业业、清廉守法，而且由于性格爽朗，很快就和国舅爷打成一片，在澶州的日子是远没有京城舒服，却也能苦中作乐、怡然自得。哪知道仅仅过了两年，开宝二年(969年)十一月，姚恕就出事了。

有一天，姚恕下班之后没有回家，然后就莫名失踪了，他家人四处寻访好几天都无果。后来却有人从滚滚黄河里捞出来了姚恕的尸体，尸体身上还穿着官服。

姚恕明明是在下班回家的路上，怎么会突然掉到了黄河里？他的家人上报官府请求彻查，姚恕的老大赵光义大怒，强烈要求澶州方面必须给个说法。

然而正在案件的严格勘察期间，一纸诏书石破天惊般地来到了澶州，全面终止了官府的一切侦查行动。诏书称，由于主政官员玩忽职守、守护不力，导致澶州黄河大堤连续两年来决口，毁坏庄田、流民四起，朝廷决定，判罚澶州知州杜审肇免官归乡，判罚澶州通判姚恕弃市投尸于河。

这份诏书来得简直是太奇怪了，可谓是疑点重重，黄河决口是夏季的六七月份，要处置也是当时下达，可姚恕死时已经是十一月了。再者说，既然是处罚官员，那就应该走依法逮捕、明正典刑的程序，突然杀了然后公布是怎么回事？只不过是个护堤不力，何至于判处这么重的死刑？什么样的死刑还需要抛尸黄河、毁尸灭迹？另外，按大宋刑法，死刑犯不能穿戴官服，姚恕死的时候为什么还身穿官服？

当时朝廷内外议论纷纷，有一种说法流传最为广泛，就很能解释上述疑点：赵普本来是打算暗杀掉姚恕，偷偷制造一个失踪案，等人们反应过来不对劲再去查案的时候，早就时过境迁、查无可查了。哪知道手下人办事不密，只是把人扔下黄河，没有绑上石头装上麻袋，结果过了不几天尸体就浮上来，这样失踪案就变成了不得不立即查办的人命案。

眼看着官府很快就要追查到自己身上了，赵普赶紧报告皇帝：“我是按照你的指示，想削弱赵光义势力的，但是好像失控了，老大你看咋办。”赵匡胤无奈之中，只得从幕后走出来，颁发诏令终止查案。

其实历史上很多时候，流言就是真相。

然而只要不把事实摆上台面，流言终归只能是流言，所有的怀疑最终也只会烟消云散。

——而就在马上，赵光义的强力反击要来了。