其中山前七州的核心在幽州，山后九州的关键是云州，二者分别卡住了太行山中几条主要的东西通行要道。

东路军十万人由名将曹彬统领，目标直指山前七州。此次攻辽，赵光义也是吸取一定教训的，命令曹彬他们出雄州后先取重镇涿州，涿州是幽云地区南端的城池，正好卡在山前地区簸箕地形的口部，收复这里就可以防止辽军像上次那样锁死自己，同时这里也是宋朝自雄州向北输送粮草的关键节点。

中路军五万人由田重进指挥，目的是控制太行山一线。他们自定州（今河北保定定州市）北上，出飞狐口（今河北涞源），意图建立起东中西三路大军的呼应通道。

西路军五万人由名将潘美担任统帅，杨业担任副帅，意图是拿下山后九州。大军出雁门关一路北上，直取云州（山西大同）。

随着三路大军的同时开拔，赵光义下令征集全国粮草从雄州、涿州一路顺行向北运输，给养三路大军。

赵光义明白，此次大战的关键就是东路军，另外两路大军都是通过东路军和大宋本土建立起联系、获得给养的，如果东路军的战场路线被对方占据，那么西、中两路大军就像是断了线的风筝，取得再大战果也没有实际意义。所以此次东路军的军力最强，所率将领包括崔彦进、米信、杜彦圭，可谓名将云集。

然而，就是这样看上去层层递进、逻辑缜密的战略部署实际上仍然存在漏洞，也将在不久以后被辽军死死地抓住。

得知宋朝的大举北伐，辽国也迅速积极应对。萧绰下令，派名将耶律休哥率军赶赴涿州，去阻击宋朝东路军曹彬的部队；命耶律斜轸为山西兵马都统，率军增援山后，阻击宋朝西路大军。她自己带着儿子耶律隆绪御驾亲征，率精骑数万赴驼罗口（今北京昌平区南口镇附近），负责打击中路军，同时和耶律休哥的军队形成呼应。

雍熙北伐刚开始的时候进展十分顺利，各条战线的捷报也陆续传向了开封。东路军方面，先锋大将李继隆先后顺利攻克固安、新城、岐沟关，三月十三日，东路军屯兵于重镇涿州城下，仅仅用了一天，涿州城就被攻破。

田重进领中路军五万人三月九日抵达飞狐径，二十三日拿下关口，二十八日破灵丘，四月十七日再破蔚州（河北蔚县），至此，中路军顺利完成占据太行山联通三路大军的战略目的。

西路军方面更是进展神速，潘美、杨业不愧是沙场宿将，一口气就打下了寰、朔、云、应四州之地，加上中路军攻下的蔚州，此时，山后九州已得其五。

三路齐头并进，雍熙北伐迎来了一个无瑕的开局，整个战争也似乎正沿着既定的轨道向完胜的方向发展。