柴荣非常欣慰，和乡亲们攀谈起来，什么家里几口人、收成怎么样等等。他随口问为首的长者，周军驻扎的地方叫什么名字，长者告诉他：“历代相传，此地名叫病龙台。 ”

当柴荣听到“病龙台”三个字的时候，顿时面露不悦，古人都爱说皇帝贵为真龙，病龙台的名字实在太不吉利。柴荣沉默不语，神色有些黯然，他又好言抚慰乡亲们一番后，命令亲随把大家礼送回乡。

就在当天夜里，他突感身体不适，毫无征兆地就此病倒了。古时候医疗水平有限，帝王生死总是蒙上了一层神秘色彩，当时人们都传言：“病龙台重病是天命，真龙当死。”

其实，这偶然的因果中也存在着某种必然，柴荣登基以来，每天殚精竭虑、枕戈待旦，马不停蹄地亲自处理各种政务军务，他急于要干的事情太多太多。生命如烛，试问谁的生命能经得起这样疯狂的燃烧？他太累了，他的生命在这里被耗尽了。

柴荣五月二日发病，五月七日病情突然加重。自知不起的柴荣只得做出了痛苦的决定，大军退兵，班师还朝。

临走前，他把瓦桥关改名为雄州，派韩令坤驻守；改益津关为霸州，派陈思让驻守，并且命令他们必须守住这片汉人故土，他不甘地说道：“此地来之不易，绝不可再入胡虏之手。”五月八日，心中怀着满满遗憾的后周大军全面撤退。

就在撤退途中，发生了一件极为诡异的事情，就在柴荣中军大帐的门口，凌晨突然出现了一个三尺多的大木牌，直直插在营地中央，上书五个大字“点检做天子”。点检指的是殿前都点检，是禁军的最高指挥官，任此职务的人是张永德。

木牌的意思直指皇帝，诅咒柴荣你活不长了，点检张永德当做天子，军中一片哗然，甚至有传言这是个“天降谶语”的神迹。这件事情，我们称之为“木牌迷案”。

一时间大家议论纷纷，受害人柴荣却反常地不做任何处置，继续班师回京，然而正是此事直接影响了后面的巨大朝局震荡。

显德六年五月三十日，柴荣抵达开封。自知时日无多，他很快就颁布了诏令，立皇长子柴宗训为特进、左卫上将军、梁王，确立了其继承人的身份。此时柴宗训才七岁，没办法，其他大点的子嗣都已经在刘承佑杀郭威家眷的时候被顺带杀了。

传位给七岁的孩子，没人知道未来会怎么样，在这个时代，权臣直接干掉皇帝，再建新朝廷，似乎很是司空见惯。柴荣只能在余威尚存的时候，着手布局后事，尽力为儿子的未来铺好路。

第一，册立皇后。柴荣的前皇后是天雄军节度使、魏王符彦卿的大女儿，也是柴宗训的生母，几年前病故了，柴荣就一直没有再立皇后；此次新立的皇后符氏是符彦卿的二女儿。符彦卿一直在外任节度使，柴荣是希望通过加强外戚的在朝势力，对其余势力形成制衡。

第二，任命文官制约军队。最高军事决策机构枢密院由文官范质、王溥、魏仁浦共同掌管。文官即使再有野心，可因为没有对部队的长期控制和渗透，就掀不起太大的风浪。

下面两步棋是关键的关键。

第三，免去张永德的殿前都点检，加授检校太尉、同平章事，明升暗降，只授虚位。调李重进任淮南节度使，虽仍兼任侍卫司指挥使，但已远离开封。

第四，任命赵匡胤为殿前都点检，任命韩通为侍卫司副指挥使。京都最主要的武装力量就是殿前司、侍卫司，直接免去在军中关系盘根错节的两员老将，提拔两个资历、威望都较浅的新人，目的就是让二人相互牵制；而且在当时看来，这两个新人都表现得忠心耿耿，没有丝毫二心。

文官限制武将，外戚制约朝权，各个力量之间相互牵制、相互威慑，就像是一个多头的跷跷板，暂时达到了平衡。但是未来各个力量之间怎样联合和对抗，怎样此消彼长，柴荣管不了，毕竟谁也没法知道未来的事情。