酉时三刻的钟鸣刚落，荣禧堂的门槛便被掀开一角。

贾悦提着月白裙裾跨进来时，檐下宫灯的光正顺着她鬓边羊脂玉簪滑下，在裙角暗纹上淌成一片流动的月光。

厅中本因贾母上座而压着的声浪，霎时像被戳破的纸鸢般涌起来。

\"五姑娘这身素净得讨喜。\"薛姨妈夹着半块鹿肉的筷子顿在半空，\"比那些花团锦簇的，倒更衬得人清灵。\"

\"到底是老太太教出来的孩子。\"邢夫人端着茶盏的手在桌下紧了紧，茶沫子溅在袖口也浑不在意，目光越过众人落在贾悦腕间的青玉平安扣上——那是沈墨前日送来的定情物，她昨日还在房里同王善保家的咬牙，\"这小蹄子倒会挑时候显白。\"

贾悦在黛玉身旁落座时，指尖轻轻碰了碰腕上的平安扣。

沈墨今早托人带话：\"若有变故，我必在左首第三盏灯笼下。\"此刻她抬眼扫过厅中，果然见那道青衫立在廊下，月光漫过他肩头，连腰间玉佩都泛着温润的光。

酒过三巡，银红牡丹纹的暖炉烘得人微醺。

贾悦正垂眸用银匙舀汤，忽觉一道灼人的视线刺在后颈——是王善保家的。

那老货不知何时从下首挪到了厅心，靛青粗布裙角沾着些茶渍，手指攥着帕子绞成了麻花。

\"大太太，老太太。\"王善保家的突然拔高了嗓门，惊得廊下鹦鹉扑棱着翅膀直叫，\"老奴有话要讲！\"

贾母搁下茶盏，眉峰微挑：\"有话便说，这般咋呼做什么？\"

\"五姑娘近日行为不端！\"王善保家的膝盖重重磕在青砖上，帕子\"啪\"地甩在案几上，\"前日老奴在她房里搜出这物件——\"她抖开帕子，并蒂莲绣样在烛火下泛着毛边，\"角上绣着'沈'字，分明是与外男私相授受！\"

满厅哗然。

贾赦\"哐当\"一声放下酒壶，浓眉倒竖：\"好个不知廉耻的！\"邢夫人端着茶盏的手稳了稳，眼底闪过一丝得色。

尤氏捏着帕子的指尖发白，抬眼正撞上贾悦看过来的目光，又忙垂了头去看茶盏里的波纹。

贾悦慢慢站起身，月白裙裾在椅边扫出一道温柔的弧。

她望着王善保家的发顶，声音清清淡淡：\"嬷嬷说在我房里搜出的，不知是何时搜的？

可有人证？\"

\"昨日午后！\"王善保家的脖子涨得通红，\"春桃那小蹄子帮着我翻的妆奁！\"

\"春桃？\"贾悦转头看向立在廊下的丫鬟，\"你来说说，昨日午后可曾帮嬷嬷搜我的妆奁？\"

春桃原本缩在柱子后，被这一声叫得打了个激灵。

她咬了咬嘴唇，突然\"扑通\"跪在贾悦脚边，泪水\"吧嗒吧嗒\"砸在青砖上：\"姑娘，春桃对不住您！

是王善保家的拿卖去庄子吓唬我，逼我往妆奁里塞帕子......\"

王善保家的脸色骤变，扑过去要捂春桃的嘴：\"小蹄子胡说！\"

\"放肆！\"贾母拍了下桌子，茶盏震得跳起来，\"拉下去！\"

两个婆子上前架住王善保家的，她仍在挣扎着喊：\"那帕子上的'沈'字是铁证！