晨雾未散时，贾悦刚跨进缀锦阁的门槛，后领便被穿堂风掀起一道凉飕飕的缝。

春桃捧着昨夜收在妆匣里的龙纹锦盒，正踮脚要往檀木柜顶放，忽听得院外传来急促的脚步声——不是丫鬟们惯常的细碎步，倒像有人踹飞了廊下的花盆，瓷片碎裂声混着粗重的喘息撞进耳中。

\"砰！\"

雕花木门被撞开半扇，邢夫人裹着墨绿织金斗篷立在门口，鬓边的点翠牡丹歪到耳后，额角青筋随着喘息一跳一跳。

她身后跟着四个粗使丫鬟，手里还攥着扯断的门闩，门环上的红绸被扯得稀烂，碎絮沾在邢夫人绣鞋上，像团没擦干净的血渍。

贾悦指尖刚碰到妆台边缘，指节便因骤缩的力道泛白。

她望着邢夫人眼底翻涌的戾气，忽然想起昨日在竹林里，那两个黑衣人压低声音说\"老太太最疼的是宝丫头\"时，毒蛇吐信般的嘶嘶声。

\"好个不知廉耻的小蹄子！\"邢夫人一步跨进来，银护甲\"咔\"地勾住贾悦的衣袖，\"昨儿个在后山跟那沈家小子拉拉扯扯，当我眼瞎呢？

门房老张头亲眼见你俩在竹影底下递东西！\"

春桃\"哎呀\"一声，锦盒\"咚\"地砸在柜顶，盒盖震开条缝，龙纹金角在晨雾里闪了闪。

贾悦盯着邢夫人发颤的手腕——那是常年嗑药留下的旧疾，每逢动怒便抖得握不住茶盏。

她深吸一口气，喉间泛起母亲临终前塞给她的蜜饯味，甜得发苦。

\"母亲说的是沈公子？\"她垂眼望着被扯皱的衣袖，声音轻得像落在窗纸上的雾珠，\"昨日我在后山拾到只受伤的雀儿，沈公子恰好路过，帮我寻了些草药。

若说递东西...\"她抬眼时眼尾微挑，\"不过是他替我递了把剪子，给雀儿剪去血污的羽毛罢了。\"

邢夫人的指甲陷进贾悦胳膊里，力道大得几乎要掐进骨头：\"少跟我装糊涂！

薛家的聘礼都要下了，你倒跟外男勾三搭四？

当我贾家的脸是泥捏的，任你踩？\"

春桃急得直搓手，想上前又不敢，只把帕子绞成个麻花：\"太太，姑娘素日最守规矩的，昨儿...昨儿确实是为了那雀儿...\"

\"闭嘴！\"邢夫人甩袖抽了春桃一记耳光，丫鬟的哭喊声撞在雕花隔断上，惊得梁上的燕巢扑簌簌落了些草屑，\"你当我查不出来？

昨儿二奶奶房里的平儿去了吏部，赖升家的守在后头角门——当我是聋子瞎子？\"她突然凑近贾悦，浑浊的唾沫星子溅在对方脸上，\"薛家的婚事是老太太点头的，你想抗婚？

也不照照镜子，你个庶女，除了薛蟠那混世魔王，谁肯要你？\"

贾悦被推得撞在妆台上，铜镜里映出她泛红的眼尾——不是委屈，是被气笑了。

她望着邢夫人鬓边那支东倒西歪的点翠，想起前日在贾母房里，薛姨妈拉着老太太的手说\"我那蟠儿最是实心眼\"时，邢夫人正躲在廊下跟周瑞家的咬耳朵，手里攥着薛府送来的人参匣子。

\"母亲既知是老太太点头的婚事，\"她慢慢直起身子，袖中那支刻着\"悦\"字的银簪抵住掌心，\"又何必动这么大肝火？

难不成...\"她顿了顿，眼波扫过邢夫人腰间晃动的翡翠坠子——那是薛府前儿刚进的新货，\"有人怕我嫁过去，断了自己的财路？\"

邢夫人的脸瞬间涨成猪肝色，她踉跄后退两步，撞翻了妆台上的脂粉盒，玫瑰香粉撒了满地。\"反了！