二更梆子刚敲过，贾悦蹲在西跨院的老槐树上，望着贾赦的玄色大氅在角门边一闪。

她今日特意让小丫鬟把院角的炭盆挪到东墙根，又命人在廊下挂了串铜铃——方才那官靴声刚过影壁，铜铃便被夜风吹得轻响，她借着丫鬟添炭的动静翻出后窗，三两步攀上了老槐树。

树影婆娑里，贾赦的脚步比白日里快了三分，玄色大氅下摆扫过青石板，带起几片未扫净的银杏叶。

他走到角门边时，竟没像往常那样唤门房，而是从袖中摸出个铜钥匙，轻轻捅开了门闩。

\"这角门原是老太太屋里管着的，怎的大老爷倒有钥匙？\"贾悦心里一紧，顺着树干慢慢往下滑。

她今日穿的墨色短打是去年让绣娘照着戏班武旦的行头改的，腰里系了根软藤绳，此时正绕在手腕上，防备着万一踩空。

出了角门，便是条窄巷。

贾赦走得极快，转过两个弯，连灯笼都没打。

贾悦贴着墙根跟着，月光被青瓦割成碎银，落她脚边时又被砖缝里的青苔吸了去，倒省得她担心影子暴露。

行至巷尾，贾赦突然停住脚步。

贾悦慌忙闪进卖油盐的铺子檐下，就见他对着墙根的老柳树连敲三下——树后竟隐着道半人高的木门，门轴吱呀一声，露出个穿青布短打的汉子。

\"周掌柜等您多时了。\"汉子声音沙哑，往旁边让了让。

贾悦借着汉子举灯的光，见那木门上斑驳的红漆早褪成了灰白色，门楣上隐约能辨\"福来\"二字——这原是前几年倒闭的绸缎庄，她跟着邢夫人出门时路过过，不想竟成了密会的所在。

门内是个荒废的院子，青砖缝里长着半人高的野艾。

贾悦猫着腰从院外的狗洞钻进去，躲在西厢房的破窗后。

窗纸早被风撕成了条，她透过缝隙望去，正见贾赦与个穿宝蓝锦袍的中年男子对坐，桌上摆着盏茶，茶烟里浮着\"北静王\"三个字。

\"大老爷放心，王爷说了，只要您把苏州那三个绣坊的契据拿出来，等过了明春...嘿嘿，荣国府的当家人，可就不是二房那起子酸文人能坐的了。\"周掌柜的声音像砂纸擦过瓷片，\"至于李公子那边，他前日还说，五姑娘的聘礼单子，他让人又添了两匣子南海明珠。\"

贾悦的指甲掐进掌心。

她早知道贾赦急着把她嫁给李贤，原以为不过是贪图李家的权势，不想竟连祖产都要搭进去！

她正想再凑近些，忽听得东墙根传来脚步声——是方才守门的汉子巡过来了。

她慌忙后退，脚下却踢到块碎瓦。\"谁？\"汉子的灯笼光刷地扫过来，贾悦心一横，抓着窗台上的断木翻上房梁。

梁上积着厚灰，她刚稳住身形，就见那汉子举着灯笼凑到窗下，烛火映得他脸上的刀疤忽明忽暗。

\"许是野猫。\"贾悦听见贾赦不耐烦地哼了声，\"你且去守着门，我和周掌柜说正事。\"

那汉子应了声，脚步声渐远。

贾悦这才敢松口气，却发现后颈全是冷汗，贴在短打上凉飕飕的。

她等了盏茶工夫，直到贾赦的玄色大氅再次出现在院门口，这才顺着房梁爬到后墙，借着堆旧砖翻了出去。

回贾府时，角门竟还虚掩着。

贾悦溜进自己院子，刚把短打塞回箱底，就听见院外传来沈墨的声音：\"五姑娘睡了么？\"