翡翠垂首退出槅扇，裙裾扫过门槛上凝结的霜花，在青砖留下道湿痕。

\"五妹妹当真好手段。\"探春捧着缠枝莲纹手炉跨进门槛，石榴红斗篷还沾着细雪。

她将鎏金錾花茶船往案上重重一放，茶汤却在青瓷盏中纹丝未动，\"那刑部侍郎泼茶试你，倒叫你用棋罐浇出个硝石阵来。\"

李纨解下灰鼠皮斗篷往熏笼上搭，腕间翡翠镯碰着铜钩叮当作响：\"方才老太太屋里的琥珀说，西府大老爷看到名帖时，竟把新得的歙砚摔了个豁口。\"她将鎏金掐丝食盒推开，露出底层压着的红玛瑙璎珞，\"这是二太太让我捎来的。\"

贾悦用银簪挑开璎珞金锁，忽听得窗外铜壶滴漏发出异响。

她掀开茜纱窗，正见两个婆子抬着缠麻布的箱笼匆匆穿过月洞门，枯枝般的指节在箱角留下暗红印子。

\"三姐姐上月赠的蜀锦，倒叫我裁成屏风挡了西厢房的穿堂风。\"贾悦将玛瑙璎珞系在探春腰间，指尖若有似无拂过她荷包上歪斜的卍字结，\"听说南边庄子送来的新茶，三姐姐院里还短两斤茉莉香片？\"

探春眼波微动，忽然将茶盏推至她面前：\"五妹妹既喜欢这雨前龙井，明日我让侍书送半斤到梨香院。\"釉色青翠的茶汤映出她鬓角薄汗，去年端阳节为争贡茶闹出的风波，此刻竟化作盏中浮沉的嫩芽。

窗外北风卷着碎雪扑进暖阁，羊角灯突然\"啪\"地爆开灯花。

李纨用铜剪铰着烛芯，腕间缠着褪色的五色缕：\"昨儿兰哥儿背书时还念叨，说五姑姑教他的九章算法，竟比族学里夫子讲的还通透些。\"

话音未落，廊下突然传来漆盘坠地的脆响。

贾悦指尖银簪已刺穿窗纸，却见小丫鬟坠儿跪在雪地里发抖，碎瓷片扎进掌心渗出血珠子。

她身后朱漆游廊深处，隐约传来琏二爷压着嗓门的怒斥：\"...当铺的账本也敢烧...\"

\"好妹妹快收了神通。\"李纨突然按住贾悦手腕，掌心潮湿得像浸过井水的绢帕，\"前儿你给巧姐儿扎的兔儿灯，她抱着睡了三宿不肯撒手。\"她说着往窗外瞥去，两个粗使婆子已架起坠儿往东角门拖，雪地上蜿蜒的血迹转眼被新雪覆盖。

贾悦袖中玉珏突然发烫，她借着添茶转身，见铜镜里映出食盒底层那抹朱砂红。

凤凰衔玉的图案在烛火下微微蠕动，茜香国贡墨点的凤眼竟渗出暗红水渍，在信笺上泅出个残缺的\"赦\"字。

\"五姑娘！\"平儿气喘吁吁撞开槅扇，蜜合色比甲沾满雪粒子，\"二奶奶请您即刻去议事厅，说是...\"她突然瞥见探春腰间玛瑙璎珞，喉头滚动着咽下半句话，手指无意识绞着衣带上缀的东珠。

院墙外遥遥传来打更声，铜锣余韵惊起寒鸦。

贾悦起身时带翻茶盏，褐黄茶汤在案上漫成奇怪的形状——像极了信笺上那个被血渍蚕食的\"赦\"字。

她扶正茶盏的手忽然顿住，指尖触到盏底细若发丝的裂痕。