晨光透过碧纱橱斜斜洒进海棠诗社，廊下铜铃被风撞得轻响。

贾悦正低头整理诗稿，忽听得廊外传来细碎议论：\"你说那五姑娘的诗，莫不是找人代笔的？\"

\"嘘——\"另一个声音压得更低，\"我昨日在沁芳闸听周瑞家的说，诗会当日有人在假山后捡到半阙残诗，笔迹和五姑娘的像得很呢！\"

茶盏在案上发出清脆的磕碰声。

贾悦指尖微颤，抬头正见史湘云从月洞门大步进来，鬓边的海棠花被撞得乱颤：\"林姐姐，那些嚼舌根的混帐话你别往心里去！

我刚才把三姑娘院里的小蝉儿骂了一通，她还敢说你......\"

\"云丫头。\"林黛玉倚着廊柱，素白帕子绞得发皱，\"你且先别急。\"她眼波流转扫过厅中，只见几个昨日诗会落第的闺秀正凑在角落，其中穿湖蓝褙子的崔家二小姐偏过头，耳坠子晃得贾悦心头一跳——那是前日薛蟠在酒肆与人争斗时，被扯落的同款式累丝金坠子。

\"姐姐。\"贾悦将诗稿轻轻推到案角，起身时裙裾扫过满地落花，\"既是有人说我作弊，我便当众受查便是。\"她声音清润，却带着几分冷硬，\"笔墨纸砚拿来，我当着各位的面再写半阙《咏梅》，看与昨日那首是否出自同手。\"

厅中霎时静得能听见铜漏滴水。

史湘云拍案而起：\"这主意好！

我倒要看看那些说嘴的，敢不敢当面对质！\"

崔二小姐的脸刷地白了。

她身旁穿茜红衫子的李家姑娘扯了扯她衣袖，却被史湘云眼尖瞧见：\"李妹妹不是说前日在藕香榭见着残诗了么？

这会子倒躲起来了？\"

林黛玉悄悄攥住贾悦的手腕。

她掌心沁着薄汗，却轻声道：\"悦姐姐写得一手好簪花小楷，我前日还见你在扇面抄《漱玉词》呢。\"

\"且慢。\"沈墨从厅外匆匆进来，青衫下摆沾着星点泥渍，显是从外院赶过来的。

他目光扫过贾悦发白的唇色，喉结动了动，将随身的檀木匣放在案上，\"前日诗会用的是澄心堂纸，松烟墨。

若要比对，须得用同样的材料。\"

贾悦望着他眼底的血丝，忽然想起昨夜他守在廊下替自己熬药的模样。

指尖触到袖中那枚温热的药罐，心下稍安。

她朝沈墨微微颔首，提笔蘸墨时，余光瞥见贾迎春缩在角落里，绞着帕子的指节泛白——那帕子上绣的并蒂莲，与前日王佩兰打翻笔洗时溅上的青斑，竟有几分相似。

\"写好了。\"贾悦搁笔时，墨迹未干的\"疏影横斜水清浅\"几个字在纸上晕开，与昨日诗会上的字迹如出一辙。

她抬眼看向崔二小姐：\"崔妹妹说的残诗，可敢拿来比对？\"

崔二小姐后退半步，撞在身后的花架上。

那架上的垂丝海棠簌簌落了她一头，倒将她慌乱的神情衬得更分明：\"我......我也是听人说的......\"

\"听谁说的？\"史湘云一步跨过去，杏眼圆睁，\"你当诗社是菜市场么？

信口雌黄也得有个凭据！\"