前儿宝姐姐还说你那首《咏雪》比她去年写的强......\"话音未落，门帘又被掀起，林黛玉扶着紫鹃进来，素白夹袄上落着几点雪星，轻声道：\"我在沁芳闸听雪雁说五妹妹这儿不太平，便过来瞧瞧。\"

\"林姐姐快坐。\"贾悦忙扶她在暖炉边坐下，\"你闻闻这信上的味道。\"黛玉秀眉微蹙，凑近些轻嗅：\"像是川贝混着乳香......上月大奶奶屋里的周妈妈咳得厉害，王夫人赏过这方子。\"她指尖划过信上的\"敏\"字，\"这字的笔锋......倒像我父亲当年教我写小楷时的运笔。\"

三人围坐在桌前，烛火将影子投在墙上，像三株交缠的梅枝。

史湘云掰着手指头数：\"诗会上出风头的就咱们几个，宝姐姐向来稳重，探丫头虽好强却不屑用这手段......\"她突然顿住，\"难不成是二姐姐屋里的？\"

贾悦心头一跳。

贾迎春素日懦弱，可今儿诗会她递帕子的时候，袖口露出半截葱绿缎子——那是前儿赵姨娘托人从姑苏捎来的料子，专给贾环做冬衣的。\"二姐姐的针线向来精细，\"她慢慢摩挲着信笺边缘，\"这信的纸纹是连四纸，府里只有大老爷书房和二姐姐屋里有。\"

\"那忠顺王府的暗纹呢？\"史湘云指着洒金笺，\"大老爷前儿还说要请忠顺王府的客......\"黛玉轻咳两声，按住她的手：\"悦妹妹，你且看这血渍。\"贾悦凑近，见那团暗红里隐约有丝金线——是沈墨常戴的金丝抹额上的纹路，\"他今日在诗会替你挡了多少闲话，这信分明是要把你们俩都拖下水。\"

窗外的风雪渐大，贾悦望着案头的信，忽然笑了：\"既然他们要演这出戏，我便陪他们唱下去。\"她将信折好收进妆匣，\"明儿我便装作出了疹子，推了所有应酬......\"史湘云眼睛一亮：\"我懂了！

你要引蛇出洞！\"黛玉也点头：\"如此倒好，那些躲在暗处的，见你慌了神，自然要急着补破绽。\"

正说着，窗外传来细碎的脚步声。

紫鹃掀帘看了看，回禀：\"二姑娘在廊下站着，说要见五姑娘。\"贾悦与黛玉对视一眼，史湘云已经嚷嚷起来：\"她来做什么？

莫不是来探口风的？\"贾悦理了理鬓角，温声道：\"请二姐姐进来吧。\"

门帘掀起时，贾迎春缩着脖子进来，月白棉裙上沾着雪水，手里绞着帕子，指节都泛了白。\"五......五妹妹。\"她声音细得像蚊蝇，\"我......我听说你收到信了......\"

贾悦强装镇定，笑着拉她在软榻上坐下：\"二姐姐快烤烤手，这雪天怪冷的。\"贾迎春低头盯着自己的帕子，绞得更紧了，帕角的并蒂莲绣线都快被扯断。

更漏又响了两声，窗棂外的竹影摇晃，像有人在暗处窥视。