\"还有这个。\"沈墨又递来张银票，\"门房说，薛宝钗半月内来了三回，每次都提个描金匣子。

我使人跟着薛家的马车，匣子最后进了贾赦的外书房。\"

银票上的\"汇通银号\"朱印刺得她眼睛发疼。

贾悦突然想起前日在园子里遇见薛宝钗，对方正拿着块葱绿绫帕擦手，帕子角上绣着极小的\"蘅\"字——那是薛姨妈新送她的妆匣里才有的绣样。

\"我去会会宝姐姐。\"她将银票收进袖中，\"你派人盯着贾赦的外书房，若有动静立刻传信。\"

贾府的花园里，雪压着梅枝垂成弯月。

贾悦刚转过沁芳亭，便见薛宝钗立在老梅树下，葱绿斗篷上落了层薄雪，倒像是把整树的红梅花都衬得暗了几分。

\"五妹妹。\"薛宝钗见了她，唇角勾起抹淡笑，\"我正想寻你说说话。\"她抬手指了指亭子里的石凳，\"可巧这里干净。\"

石桌上还凝着层薄冰。

贾悦刚要坐下，便见薛宝钗从斗篷里取出个锦帕垫在石面上：\"仔细冰了衣裳。\"她的指尖在帕子上轻轻一按，帕角的\"蘅\"字便在雪光里晃了晃。

\"听说五妹妹在管外院的账？\"薛宝钗拢了拢斗篷，\"我前日替母亲送年礼去大老爷房里，见他案头堆着好些账本，倒像比往年多了几倍。\"

贾悦垂眸拨弄着帕子上的璎珞：\"不过是些旧账翻出来核对，倒让宝姐姐见笑了。\"她抬眼时正撞上薛宝钗落在她袖间的目光——那里隐约露出半张银票的边角。

\"到底是五妹妹能干。\"薛宝钗起身拍了拍斗篷上的雪，\"我母亲还说，若贾府需要帮忙...\"她顿了顿，\"到底都是亲戚。\"

望着她离去的背影，贾悦摸了摸袖中银票。

刚才薛宝钗说话时，帕子上飘来阵熟悉的沉水香——那是薛蟠从南边带回来的，前日她在贾赦外书房的香炉里也闻过。

夜漏三更时，贾悦的窗纸被风刮得沙沙响。

她守着盏豆油灯，将今日的事在脑子里过了三遍：北静王的警告、沈墨的线索、薛宝钗的帕子...忽听得窗外传来细不可闻的脚步声，像猫爪子挠过青瓦。

她吹灭灯，摸出袖中碎瓷片贴在掌心。

月光从窗棂漏进来，照见窗台下有片模糊的脚印——是双薄底绣鞋，鞋尖沾着星点泥渍，像是从后巷的烂泥里踩来的。

门闩\"咔嗒\"轻响的刹那，她猛地掀开帐子。

月光里只来得及看见道影子闪过廊下，墙角的腊梅被带得晃了晃，落了片花瓣在青石板上。

花瓣底下压着半块帕子，帕角绣着极小的\"蘅\"字，还沾着点没干透的沉水香。

贾悦弯腰拾起帕子，指尖触到帕子内侧的凸起——是粒极小的碎瓷，和她袖中那块严丝合缝。

窗外的雪不知何时停了。

她望着廊下那串渐远的脚印，在雪地上拖出细长的影子，像条蜿蜒的蛇，正朝着贾赦外书房的方向爬去。