\"晴雯。\"贾悦轻声唤道。

穿茜红短袄的姑娘立刻凑过来，眉峰挑得像把小剑：\"姑娘可是要我盯着袭人？\"

贾悦点头：\"她今日格外殷勤，连鞋尖都换了新绣样。

你记着，她往哪处去，和谁说话，都要悄悄记下来。\"她摸出个锦帕塞给晴雯，\"这帕子浸了沉水香，你别带在身上，等她走后，捡她碰过的东西擦一擦。\"

晴雯接过去，眼睛亮得像星子：\"姑娘放心，我定把那狐媚子的行踪瞧个通透！\"

雨势渐小的时候，沈墨的信鸽到了。

春桃捧着个小竹筒进来时，贾悦正对着库房的账本皱眉——近三个月绣坊的丝线损耗比往年多了两成，偏偏都是些贵重的金线银线。

她拆开竹筒里的信笺，墨香混着雨水的清冽扑面而来：\"贾珍三日前在城外茶棚会过一人，戴斗笠，着青绸衫，与诗会幕后人特征相符。\"

贾悦的指尖在\"青绸衫\"三个字上顿住。

前日小柳说的青绸衫，昨日贾珍的玉佩穗子，今日小菊说的缠枝莲包袱...原来这张网，早在诗会时便已张开，不过是借绣坊订单来折她的羽翼——若宫缎误了期，老太太面上无光，她这个管绣坊的庶女，便再难在贾府立住脚。

\"春桃，去把周瑞家的请来。\"贾悦将信笺投进炭盆，火舌舔过墨迹，\"你告诉她，就说新置的丝线摸着发涩，怕是染坊偷工减料。\"

周瑞家的再来时，贾悦正捏着段金线叹气：\"这颜色比往年暗了三分，缝在宫缎上可怎么好？\"她声音里带了些懊恼，\"罢了，明日我亲自去染坊问问，若是不成，这订单...\"

\"五姑娘万不可说这种话！\"周瑞家的急得直搓手，\"这消息可不能传出去，要是被上头知道了...\"她突然住了口，眼神闪烁。

贾悦垂眸轻笑：\"我原也没打算声张，只是善保家的昨日还说绣坊要出岔子，倒让我有些犯愁。\"

周瑞家的立刻拍着胸脯保证：\"姑娘放心，我这就去和绣娘们说，让她们闭紧了嘴！\"她转身要走，又回头补了句，\"方才我瞧着袭人往库房去了，莫不是去看新丝线？\"

贾悦的指尖在案上轻轻敲了三下。

直到掌灯时分，晴雯才溜进耳房。

她的茜红袄角沾着泥，眼睛却亮得像淬了火：\"袭人午后去了后巷的绣楼，和个穿青布衫的婆子说了半柱香的话。

那婆子走时，袖里鼓囊囊的，像是塞了包袱。\"她从怀里摸出块碎玉，\"这是我在她们说话的石凳下捡的，刻着'永庆'二字——前儿姑娘说诗会幕后人的玉佩上有这两个字！\"

贾悦捏着碎玉，只觉掌心发烫。

她将碎玉收进妆匣，又从匣底摸出那日在门槛后瞥见的半片青绸——和小柳说的，和贾珍的玉佩穗子，和袭人鞋尖的并蒂莲，原来都是同一根线上的蚂蚱。

\"姑娘！\"外头突然传来绣娘的尖叫，\"库房的角落里找着丢失的丝线了！

整整齐齐码在旧木箱里，一点没坏！\"

贾悦猛地抬头，烛火在她眼底晃出一片碎金。

她强压下心头翻涌的疑虑，扶着春桃的手往库房走。

雨不知何时停了，月亮从云后探出来，将青石板照得发亮。

转过抄手游廊时，她听见前头传来喧闹声，像是有人在争吵，又像是重物倒地的闷响。

\"五姑娘！\"春桃突然拽了拽她的衣袖，\"您瞧那墙根！\"

贾悦顺着她的手指望去，月光下，一截青绸衣角正从库房后窗的缝隙里往外缩，像条被惊着的蛇，转眼便没了踪影。