袭人走后，晴雯从里间掀帘出来，手里抱着个锦盒：\"我就说这狐媚子不安分！

姑娘，方才我去库房，发现新到的金线少了半箱——\"

\"什么？\"贾悦的指尖一颤。

\"不过......\"晴雯打开锦盒，里面整整齐齐码着金线，\"我在柴房的破缸里找着了，缸底还压着块碎玉。\"她掏出块拇指大的玉片，\"和姑娘袖中那块，纹路好像能对上。\"

贾悦摸出袖中的碎玉，两块合在一起，竟是半块双鱼佩。

她突然想起昨日沈墨说的话：\"我查了这月的货单，苏州绣坊送来的线，有三成被换了次等品——经手的人，和去年马道婆那案子里的账房是同个东家。\"

\"去把周瑞家的请来。\"贾悦把双鱼佩攥进掌心，\"再让春桃去前院，说我要见沈公子。\"

正说着，外头突然传来喧哗。

小丫头秋菊跌跌撞撞跑进来：\"五姑娘！

染坊送来的绣线全花了——说是被雨水泡了，可今日压根没下雨！\"

贾悦只觉太阳穴突突跳着。

她走到廊下，望着院中的雨棚——果然，染坊的车就停在棚下，整箱整箱的绣线泡在泥水里，靛蓝的、月白的、茜红的，全混作一团，像团揉碎的晚霞。

\"这是要逼死咱们啊！\"赵二嫂抹着眼泪，\"没了好线，拿什么绣百子图？\"

贾悦深吸一口气，望着远处垂丝海棠下的人影——沈墨撑着油纸伞站在那里，怀里还抱着个布包。

她突然想起前世做项目时，客户临时改需求，团队闹内讧，她熬了三个通宵重新排期，最后带着人在展前两小时把样品摆上了台。

\"秋菊，去把宋妈妈的旧线筐拿来。\"她转身对众人笑，\"线脏了能洗，手生了可补不回来。

赵二嫂，你带几个手脚快的，把线按颜色分出来；宋妈妈，您教小丫头们用皂角水漂线——当年您给老太妃绣百子图，不也用过晒了三天的旧线？\"

众人面面相觑，赵二嫂抹了把泪：\"五姑娘说怎么着，咱们就怎么着！\"

贾悦望着她们忙碌的身影，又看了眼沈墨怀里的布包——他定是猜到了线的事，去染坊调货了。

她摸了摸袖中的双鱼佩，碎玉边缘硌得手心发疼。

这一局，她未必能赢，可至少......

\"五姑娘！\"春桃从角门跑进来，\"邢夫人房里的周大娘来了，说下月初要办郊外郊游，让您挑日子呢！\"

贾悦望着满地狼藉的绣线，又想起邢夫人向来不喜欢她，这郊游来得突然......她捏了捏发酸的眉心，对春桃道：\"你回周大娘，说我明日去给夫人请安时再定。\"

暮色渐沉，沈墨走进来，布包里散出染坊特有的草木香：\"我找了城南的老染匠，他那有批存货，够咱们用。\"

贾悦接过布包，指尖触到里面硬邦邦的线轴。

窗外的烛火映着他眼底的光，像极了前世项目成功时，同事们眼里的那团火。

她突然笑了：\"沈公子，这回要是成了，我请你吃醉仙楼的樱桃酪——要加双份蜜的。\"

沈墨也笑了：\"好，我等着。\"

可贾悦知道，这才只是开始。

那半块双鱼佩，那箱被泡的绣线，还有邢夫人突然提起的郊游......暗处的蛇，正吐着信子，等着她露出破绽。