正要伸手，忽听得窗外竹扫帚刮地的声响格外急促——这是外头小尼姑示警的暗号。

紫鹃将油纸包塞进香粉匣夹层时，后颈突然泛起细密的寒意。

铜镜映出个戴斗笠的挑水僧，笠檐压得太低，露出半截青紫胎记的脖颈。

她记得这胎记，三日前在宁府角门见过，当时这人正往贾珍亲随手里塞银子。

\"姑娘的茉莉香粉可要添些沉水香？\"师太突然提高嗓音，枯枝般的手指在经卷上敲出三长两短的节奏。

紫鹃会意，佯装失手打翻香炉，扬起的香灰迷了那假僧人的眼。

回程时紫鹃特意雇了辆运泔水的驴车。

车辕挂着串风铃，每过岔路就变换挂绳位置。

行至鼓楼大街，她突然瞥见周家当铺的幌子下闪过鸦青色衣角——正是今晨在观音阁见过的颜色。

贾悦正在沁芳亭喂鱼，指尖的鱼食却总往东南角抛。

池中锦鲤争食掀起的涟漪里，倒映出紫鹃在假山后比划的手势：左手拢发代表发现跟踪者，右手抚襟暗示证据到手。

\"去把前日晒的玫瑰露取来。\"贾悦突然扬声道，尾音落在\"玫瑰\"二字格外清脆。

假山后的紫鹃浑身一震，这是要启用备用方案的暗语。

当紫鹃捧着香粉匣穿过穿堂时，故意让帕子落在月洞门前。

跟踪者俯身去捡的刹那，藏在门框上的茉莉香粉簌簌而落——里头掺着会让人起红疹的荨麻花粉。

这是前夜贾悦特意吩咐药铺伙计配的。

暮色四合时，贾悦在灯下展开油纸包。

漕运暗桩的分布图用胭脂描出，边角还粘着几粒茉莉香粉。

突然，图纸上的\"忠顺王府\"印鉴让她瞳孔微缩——这方印竟与贾珍书房那方私印用的是同块鸡血石。

窗外传来瓦片轻响，沈墨翻窗而入时带来夜露的寒气。

他指尖还沾着水神庙的香灰，却在看到图纸时僵住：\"这暗桩标记...像不像大观园扩建时的排水图？\"

话音未落，紫鹃突然疾步进来，袖口沾着可疑的朱砂。

她将个裂开的香囊拍在案上，里头滚出半枚带牙印的银锞子——正是贾珍上月赏给尤氏娘家人的款式。

贾悦用银簪挑开香囊夹层，染着迷迭花粉的绢布上，竟拓着尤氏私印的纹路。

她突然轻笑出声，将银锞子投入火盆，看它在炭火中扭曲成诡异形状：\"明日请二姐姐来品茶，记得用邢夫人送的那套雨过天青瓷。\"

二更天的梆子声里，贾悦推开西厢房的雕花窗。

月光将她的影子投在粉墙上，指尖蘸着茶水画出的漕运路线，正与紫鹃白日留下的香粉痕迹重叠成网。

远处屋檐闪过黑影，她故意将茶盏摔在青砖地，惊起满树昏鸦。

当最后一只夜鸦掠过屋脊时，紫鹃正将染着茉莉香的经卷塞进佛龛。

暗格合拢的刹那，她瞥见供桌下积灰处有新鲜的鞋印——比寻常女子足印宽半寸，边缘沾着宁府特有的赭石色墙粉。