探春提着六角宫灯立在竹影里，灯罩上晕开的暖黄映着她欲言又止的神情。

东院传来更衣的云板声时，李纨的月白裙裾扫过满地狼藉的账册。

她弯腰拾起那盏被赵姨娘摔裂的冰裂纹茶盏，指腹抚过缺口处暗藏的莲花纹，忽然对着廊下整理残局的贾悦深深一拜。

夜风卷着几片海棠花瓣掠过回廊，远处佛堂传来的诵经声里，隐约混进了铁器相击的铮鸣。

竹影在宫灯上摇曳出深浅不一的墨痕，探春指尖叩着石桌上的辽东舆图，忽而将茶汤泼在九瓣莲纹中央：\"白家既敢把手伸进荣国府，保不齐金陵四大家里还有多少暗桩。\"李纨腕间的佛珠擦过舆图边角沾着的红土，那粒被赵姨娘摔出裂痕的珊瑚珠，正巧滚到标注着辽东卫所的位置。

贾悦捡起片海棠花瓣覆在裂痕处，花汁浸透宣纸的瞬间忽然轻笑：\"大嫂子可记得上元节那盏走马灯？\"她指尖蘸着冷茶在石案上画了个连环套的图案，\"白家用九瓣莲做家徽，偏巧津门码头的货船都挂着三连环旗——\"

\"你是说范阳卢氏！\"探春手中的宫灯猛地一晃。

灯影交错间，李纨想起前日王夫人赏她的那匹浮光锦，暗纹里藏着的正是三连环暗花。

窗外忽地滚过闷雷，雨丝穿过回廊缠上贾悦月白色的裙裾，她在潮湿的青砖上划出个\"谢\"字：\"三姐姐明日去给南安太妃请安时，不妨说说栊翠庵的梅花开得蹊跷。\"

二更天的雨幕里，贾悦独自立在滴翠亭核对账册。

油纸灯笼照见檐角新结的蛛网，忽有木屐踏碎水洼的声响自假山后传来。

她将账册塞进石凳暗格时，瞥见来人玄色斗篷下摆绣着银线勾边的九瓣莲，可那莲芯分明点着朱砂——与王夫人佛堂供着的那尊药师佛眉间痣如出一辙。

\"五姑娘好算计。\"那人嗓音似浸过寒泉，抬手掀开风帽的瞬间，贾悦腕间的翡翠镯子突然沁出暖意。

月光掠过他眼尾的泪痣，竟与那日妙玉烹茶用的钧窑盏上冰裂纹别无二致。

他屈指弹落斗篷上的雨珠，某颗水珠在石桌上滚出个\"白\"字，转眼又被新落的雨点击碎。

贾悦按住袖中准备示警的银哨，忽闻他腰间玉佩相撞声清越如磬。

这音色她曾在贾母库房听过——那对前朝古玉碰心，此刻应当锁在老太太的紫檀描金匣里。

雨丝突然变得绵密，远处传来守夜婆子呵斥小丫鬟的声响，混着更漏声模糊成团雾气。

\"明日申时三刻，通惠河漕船会卸下三十箱辽东红参。\"他忽然将半枚虎符按在舆图上，缺口处隐约可见鎏金的\"谢\"字，\"只要姑娘肯用王侍郎家那封拜帖来换。\"说罢捻起贾悦鬓边将落的海棠花，指尖残留的沉水香竟与赵姨娘房里的冰鉴气味相似。

贾悦盯着他消失在雨幕中的背影，忽然发现石桌边缘凝着滴泛蓝的香露。

这颜色她再熟悉不过——那日史湘云带来的银砂混着香灰，在烛火下也会泛起这种孔雀尾羽般的幽光。

她摸出帕子要沾，那滴香露却突然渗进青砖缝隙，在雨中开出一朵指甲盖大小的九瓣冰莲。

佛堂的晨钟惊飞檐下避雨的雀儿，贾悦望着掌心被花刺扎出的血珠，忽听得探春隔着月洞门唤她。

史湘云的金麒麟在曙色中晃得人眼花，那串沾着露水的笑声里，混着李纨吩咐丫鬟收拾箱笼的响动。

贾悦将染血的帕子塞进袖袋，转身时又望见东院墙头那株歪脖子枣树——昨夜雨打落的青枣，此刻正巧滚到神秘人站过的位置。