之前听见秦京茹喊牛蛋过来时，她就已经猜到了几分。

秦京茹肯定是有心虚之处，想打探一下家里最近的情况。

所以她并没有阻止，只是默默等待……

但是一听到秦京茹被叫“楞妞”，她就知道事情不妙了。

秦淮茹深知自己的这位堂妹，自懂事以来最讨厌别人叫她楞妞。

每次有人这么叫她，她必定大发雷霆，那神情凶得让人害怕。

正因为每次都会这样大闹，村里的人都不敢再叫她小名。

所以刚才听到几个孩子喊出“愣妞”后，秦淮茹就打算阻拦。

果然不出所料，

秦京茹真的发火了，于是她只能用堂妹偷跑的事来分散她的注意力。

否则她真不知道秦京茹会闹成什么样。

秦京茹一听秦淮茹的话，立刻将被人叫小名的事情抛诸脑后。

因为她现在满脑子都在纠结，该怎么跟父亲解释自己偷偷跑出来这件事。

真实的原因她是绝对不能说的，不然一定会被狠狠揍一顿。

可是编理由又想不出来，这可怎么办呢？

想到一会儿可能会挨打，

秦京茹瞬间露出几分惊恐之色，哀求着秦淮茹：“姐，你一定要帮我，不然今天我非挨揍不可。”

秦京茹对父亲惧怕至深，一想到他那张总是阴沉的脸，双腿就不自觉地发抖。

秦淮茹听后，也想起平日里板着脸的二叔秦小山。

她开始担忧，若自己控制不住局面，让京茹受伤，该如何是好？

尽管越想越后悔，但她明白此时纠结无益。

事已至此，只能硬着头皮前行。

难道现在折返城里？

看到秦京茹吓得几乎瘫软的模样，秦淮茹强作镇定地宽慰道：“别怕，不是还有我在吗？”

这时，一群村民涌来，将两人围住。

秦淮茹愣住了，不知为何会出现这种状况。

原来，墙边三个孩子一路喊着跑到田间，告知村民们秦小山家走失多日的女儿回来了。

村民们纷纷放下手中的活计，赶往村子。

更有几个与秦小山交好的村民，直接奔向他的工作地点报喜。

秦淮茹此刻正坐在二叔家炕上，想起刚才被乡亲们围住、议论纷纷的情景，仍心有余悸。

幸亏二叔及时赶到，并得知她步行两小时赶来后，迅速疏散了人群。

否则她现在还得陪着京茹应付众人的问题。

“还好，还好。”秦淮茹拍拍胸口，松了口气。

刚庆幸完这些，秦淮茹瞥见低头坐在身旁的秦京茹，不禁苦笑。

她今日来的目的竟全然忘却，心中忧虑随之涌起——待会或许还得面对二叔的雷霆之怒。

秦大山端着一碗开水从厨房走出，递给秦淮茹时说：“大妞，渴了吧？快喝点水。”虽秦淮茹先前正忧虑如何应对二叔，但一听他唤她的小名，还是忍不住嘟囔：“二叔，都叫淮茹了，你还记着旧称呼？”

“好好好，二叔错了。”秦大山忙堆笑致歉。

看着大侄女大口喝水的模样，秦小山不禁想起去年去世的大哥。

兄弟俩自幼相依为命，大哥将他拉扯成人。

好不容易盼到新龙国成立，以为可以安稳生活，谁知平静未久，噩运接踵而至：先是嫂子病逝，独生女不久后也因病离世；大哥熬到去年同样病倒，追随嫂子而去。

临终前，大哥紧握他的手嘱托，一定要护好唯一的女儿。

然而，才过了两天，他就从这大侄女口中得知她已离婚，若非她执意拉住并保证过得不错，他真想拎着菜刀去找那个负心汉。

想到此处，秦小山转向秦淮茹问：“大妞，不对……淮茹，你最近过得怎样？”

“二叔，我还好。”秦淮茹嘴角带笑。

秦小山松口气：“那就好。”话音未落，他忽然注意到低头不语的女儿，想起家中近几日的混乱，顿时怒火中烧，涨红脸吼道：“秦京茹，你给我解释清楚，这几天到底怎么回事！”

秦大山回想起曾经误以为失去女儿的时刻，心中怒火难当，立刻决定教训秦京茹一顿，否则她必定还会犯错。

低头站着的秦京茹听到这突如其来的呵斥，吓得躲到秦淮茹身后颤抖不已，低声恳求秦淮茹帮忙。

秦淮茹见状明白若不出面后果严重，便迅速思索对策。

她先轻拍秦京茹背部示意支持，随后转向满脸怒意的秦大山，带着笑意解释秦京茹被安排在城里工作的事实，并详细说明了自己的身份和权限。

听完解释后，秦大山虽仍有疑虑，但态度缓和不少。

尽管如此，秦大山仍感到不安，再次追问秦淮茹：“淮茹，这事确实吗？京茹真能在城里工作？”

“二叔，我怎会骗你？你快去喊二婶他们回来，我得尽快回去上班。”秦淮茹坚定回应。

“好好，我相信你，你们等我，我去叫人。”

目送秦大山离去，秦淮茹虽不满他的措辞，但也理解这是农村的普遍观念。

若非自己是家中独子，恐怕境遇也如秦京茹一般。

想到孩子，她不禁忆起贾建设，庆幸遇到了这样一位良人，即便只是小妾身份也无怨无悔。