当更鼓敲过三响，楚衍突然用观星笔蘸墨，在奏折背面画出改良的火墙构造图；王处讷则摸出压箱底的《乙巳占》残卷，指着某页虫蛀处狂笑：\"这霉斑纹路活脱是寒潮路径！\"

我盯着屏幕上刚计算出的热量公式，忽然想起离宫时官家问的那句\"变不出粮食\"，喉头猛地发紧。

窗外传来巡夜兵丁踩碎薄冰的脆响，我摸出怀中被体温焐热的玉圭——这是今早官家塞给我的通行令。

楚衍突然从袖中甩出卷竹简，展开竟是《河东石炭开采十二策》。

\"天圣年间寇老西儿在并州就这么干过！\"他指甲划过的第三条写着\"以磁石辨矿脉\"，墨迹间还粘着可疑的煤渣。

我盯着第七条\"铸铁为管导地热\"的批注——那歪扭字迹分明是官家少年时笔迹，不知何时被他顺了出来。

竹简末尾还画着个龇牙咧嘴的小人，举着\"严禁泄密\"的牌子——看墨色新鲜程度，估计是楚衍昨儿半夜现画的防伪标志。

楚衍突然用铜壶往地上一泼，结冰的水痕竟勾勒出黄河河道：\"明日我就去求见曹将军，他麾下工兵营最善掘井。\"

王处讷却把算筹往冰图上一掷，筹码落地成卦：\"需震卦行事，先从东西两市开刀！\"

\"第一策征调厢军采石炭，第二策熔铁铸炉。\"

我用炭笔在屏风上划出两道焦痕，\"但得先解决两个笑话——\"

楚衍突然把茶盏往案上一顿：\"兵部那群老爷肯定要嚎，说熔了刀枪契丹人打来怎么办？\"

我摸出手机调出幽州谍报：\"巧了，辽国南京留守正在熔佛铸犁，菩萨脑袋都化了三尊。\"

满屋哄笑中，王处讷幽幽补刀：\"难怪最近天象犯太阴...\"

屏风背面已钉满图纸：带散热鳞片的铁炉、双膛交替燃烧的石炭窑。

最醒目的是楚衍用胭脂画的\"热力循环图\"，活像给东京城套了件保暖亵衣。

王处讷正往《武经总要》上誊写风箱尺寸，突然嘀咕：\"这玩意儿比三弓床弩还费牛皮...\"

\"不非得是牛皮，寻常百姓家哪有这种条件，相信我，他们为了能活下去，一定能想法设法找到合用的。\"

我划亮手机，屏保照片竟是十年前与官家在滁州雪地烤芋头的画面。

芋头焦香混着墨汁腥气在喉头翻滚，突然听见远处传来幼童啼哭——原来不知谁家妇人正抱着孩子跪在司天监台阶上，对着浑仪不住叩拜。

那孩子裹的襁褓是用《金刚经》残卷拼成的，墨字\"应无所住\"正贴在冻裂的小脸上。