房牙揉揉嘴角，似笑非笑，“这位小郎，你是想租，想典，还是想买？”

大明的房屋交易，不但有租有买，还有典，若是房主遇事需要银钱周转，他们不想卖房，但租房又不够，便将房屋交割出去，签个十年二十年的长约，到期之后，房主又可将房屋收回。

这就跟典当差不多，产权在手，将使用权押出去，所以叫“典房”。

“劳你看看，有无典让十年的院子？”

李步蟾琢磨了一下，选择了典房。

十年之后，自己大概率已经不在这个小县城了，这年月没有炒房团，自己的资金有限，要用在刀刃上。

“你要典座院子？”

房牙这下来了精神，小县城流动人口本来就少，他们这行本就不易，却还有私牙过来分一杯羹。

按理说，牙行必须持有官府发给的牙帖，大明律说了，“俗之经纪，皆官为给帖，凡鱼盐豆谷，觅车雇船骡马之类，非经纪关说则不得行”。

但规则这东西，定出来就是给人破坏的，无帖私牙能干，就有能干的道理。

房牙起身给李步蟾沏了杯茶，殷勤地问道，“鄙人吴涛，小郎怎么称呼？”

见他前倨后恭，李步蟾倒也不以为意，跟他道过姓名，吴牙房的殷勤之色更是浓厚了三分，“原来是李小郎，你来关照老汉的生意，老汉一定给你挑套好房。”

李步蟾呵呵一笑，淡淡地道了声承情。

吴房牙摸出一本磨破了边，瞧着可以入古董行估价的册子，“李小郎既是典房，所需房屋，正房几间厢房几间，地理方位，年头户型，可有一定？”

“这倒是没有。”

“嗯……那小郎是几人居住？”

李步蟾看了这房牙一眼，似乎没有别的意思，“四五个人吧！”

吴房牙点点头，“那要四五间屋，瞧小郎是个读书人，当然还要有书房，最好还要有个庭院……”

都不用李步蟾说话，吴房牙就将他的居所规划了一个大概齐，一边琢磨，一边翻动着手中的房册。

吴房牙两鬓飞霜，岁数不轻，似乎还有点老花，举着册子手伸得老远，还时不时将手指搁嘴里，蘸点口水，再翻看册子。

“有了，有两处房，都合乎小郎所需。”

终于，吴房牙将房册一合，说道，“一处是在崇文坊，距离文庙不远，典房十年，作价十二两。一处则是在城南盛业坊，典房十年，作价九两。”

李步蟾点点头，他记得《金瓶梅》中有过描述，武大郎两口子在县衙门前的黄金地块典的宅院，四间两层带两个院子，价格跟这个也差不多，花了十多两银子。

“这两处地方，各有优劣，”吴房牙笑道，“崇文坊的院子稍小一些，旧一些，但有口水井，盛业坊的院子位置差了不少，却是开了一间门市。”

李步蟾还是不得要领，起身道，“先去看看再说吧。”

“好的好的！”吴房牙连连应声，满脸堆笑，脚下却是纹丝不动。

李步蟾看了他一眼，从怀里掏出一粒小小的碎银，抛了两下，吴房牙嘿然一笑，这才拾掇了一下，带人出门。

吴房牙生意清淡，店中没有聘人，出门就要关上店门。

他正扛着门板上门，一个快手走了过来，“咦，二兄，你这是要出门？”

眼睛一转，他又见着了一旁的李步蟾，又是一愣，“李步……李小郎……衙内怎么来了，小人给你请安！”

一句话下来，此人的脸色三变，腰跟着弯了下去，眼中隐藏着惧意。