李步蟾嘴里干干地笑着，脸上却是没有半分笑意。

税粮乃一国之基，容不得半点马虎。

按照《大明律》，“凡解送官物，不依原定限期，违限十日者笞二十，每十日加一等，罪止杖六十。”

宣德年间，有荆州解户袁某解粮至凤阳，延误了四十日，被杖六十，并赔补损耗粮米。

照张成这般，推着小车，辗转围着大山打转，今年都不见得能解运完毕，肯定是顶格的六十大板。

真要是被赵欣颜摁在了县衙，六十板子下来，能不能留一口气，还真不好说。

就算命大留了一口气，照样还要解运补足税粮，否则按“亏空官粮”条例，处罚可就不是打板子了。

“小先生，这解粮派得无理，你觉得能否向主簿申诉一番？”

张成强自镇定，带着期盼地看着李步蟾。

今日收到县衙的文簿，他当时就傻眼了，四处打听下来，差点没瘫了过去。

在家里与龚氏合计了半天，也没有头绪，一筹莫展之下，想到了李步蟾。

他并不清楚底细，但能让县衙的快手吴浪俯首帖耳的，想必有些来头，但真要说一个独居的童子，能够在赵欣颜处落得多大脸面，实在难说得很。

但逼到份儿上了，也就只能死马当活马医，携龚氏登门，以求援手。

“找主簿申诉？”

李步蟾摇摇头，“张叔，不行的。”

主簿是户房的顶头上司，不说是否跟赵欣颜有何瓜葛，单说此事，这赵欣颜每个字都在规则之内，没有半点违制违规之处，如何申诉？

退一万步讲，就算申诉成了，能少跑两处，他赵欣颜掌着户房，能使坏的地方多了，防不胜防。

再说，这次的解运重新签派，下次呢？

下次还能申诉么？

看李步蟾摇头，张成鼓起的希望又破灭了，颓然抱着脑袋，缩在椅子上，不再言语。

“张叔，你看这样成不成？”

张成眼中没有丝毫神采，木然地听李步蟾说话，“这事儿也没到那一步，你们先别着急，明日我去找找那赵司吏，看他能否赏我一个薄面，如何？”

“那就劳烦小先生了。”

张成抽动嘴角，扯出一抹笑容，“不管成还是不成，叔都承你的情。”

两人都不再说话，沉默下来。

呆坐了片刻，两人走到院里，张成的脚步有些蹒跚，龚氏也走了出来，眼眶红红的，失魂落魄，全然不见了平素的爽朗。

李步蟾将他们送到门口，劝慰两句，等两人走远，再将院门关上。

蒋桂枝跟龚氏走得挺近，龚氏平时开朗大方，还教她做馒头，今日却哭哭啼啼的，让她很不好受，“小蟾，要不咱帮帮他们吧？”

“放心吧，青钱那么喜欢我，我还能让它被一头驴给糟践了去？”

李步蟾拍拍她的手，看了看天上挂着的弦月，原本冷锐如镰，不知什么时候长毛了，明日可能有雨。