钱大音今日既没骑马，也没坐轿，在青罗伞下昂首阔步，石安之跟在钱大音后面，被几名皂隶簇拥着，到了村口，所有的人伏了一地。

钱大音让众人起身，淡淡地扫了李步蟾一眼，眼角露出一丝厌恶，背着手站在青罗伞下，询问了彭司吏几句之后，便闭目养神，如同牌坊顶端蹲着的石狮子。

刘诗正与李步蟾欣喜地走到石安之跟前见礼，一眨眼，两个多月没见，石安之显得又清减了。

石安之微笑着拍拍李步蟾的肩膀，随口问了刘诗正几句，三人一起走到土地庙旁边，也不说话，等着时候的到来。

“嘚嘚嘚……”

过不多时，一阵马蹄声响，这次的马蹄声分外的急促，钱大音双目一睁，果然听到马快大声禀告道，“县尊，来了！”

钱大音使劲一甩衣袖，“啪啪”两声，走到河边往码头方向一望，果然见到一艘客船行过了江心，向码头靠了过来。

按照官场礼仪，迎接上官，当地官员需带领当地士绅出城远迎，但钱大音却非但不敢远迎，连码头都不敢去，只敢让人将方圆两里之地戒严。

大明律规定，巡按御史巡按各地，各地官员不许迎送，别的巡按不知如何，这位毛巡按是真不让迎送的。

钱大音不敢造次，吩咐彭书吏做好准备，过来跟石安之说了两句，两人站在队伍前头，石安之一招手，让李步蟾站在他的身侧。

不久，从沙湾到镇口，空空荡荡的道路上，出现了一前一后两个身影，他们朝四周看了看，后面那人朝这边一指，前头的人点点头，两人便移步往这边走来。

彭司吏一扬手，乐队分列两边，鼓乐大作，钱大音往前疾行几步，拜倒在地，“下官安化知县钱大音，恭迎御史！”

“都起来吧！”毛伯温抬抬手，让众人起来，又亲自走到石安之身前，将他搀起来，“若素兄，你是前辈，无须如此啊！”

石安之就势起身，拍拍膝下的灰尘，“这里不是学宫，御史是上官，规矩不可偏废。”

若是在学宫之内，石安之可以按照学校规矩，先生最大，但在学宫之外，他只是学官，必须礼迎。

两人素未谋面，但毛伯温在动身之前，自是将此地官场的档案浏览过的。

石安之登科是弘治十八年，高居第二甲第三十六名，而毛伯温登科是正德三年，比石安之晚了一科。

毛伯温笑了笑，看着石安之身旁的童子，“孺子，还记得我否？”

钱大音与一众人等都竖起了耳朵，原来，李步蟾与这位天使有旧？

李步蟾自己也有些迷糊，不知道自己什么时候与这位有过交集，上次去巡按察院，毛伯温并不在，他也只是见过一位书吏罢了。

他看着毛伯温，毛伯温也是笑吟吟地看着他，李步蟾突然心里一亮，想起来在城南书院外头，有一个“古道西风瘦马”的吃瓜群众，“是你？”

“真想起来了？”

毛伯温不禁有些诧异，当时只是匆匆的惊鸿一瞥，此时距离当时已经过去两个多月，还能回想起来，确实天资惊人。

他不由得展颜赞道，“你这份强记之能，可称之“小应奉”也！”