胭脂峡的晨雾似轻纱般，悠悠地萦绕在谷间，尚未散尽，瓦图商队的驼铃声已悠悠传来，在峡谷间不断回荡。马三披着狼皮斗篷，神色冷峻，目光紧锁车队中那十辆标有 “秦” 字的木箱，粗糙掌心摩挲着牛皮鞭把，老茧与鞭把摩擦，发出细微的沙沙声。三日前，亦晨飞鸽传书的信件还妥帖地别在他腰间，信纸的朱砂字迹，在晨露的浸润下，微微晕开，其上赫然写着：“见箱上双鸢尾纹者，必查货物。”

“三爷，前哨传来消息，峡口驻扎着百余名骑兵。” 副手阿木尔用力拉紧缰绳，马鞍上佩戴的冰轮商盟腰牌，在阳光的映照下，折射出刺目的光芒，“那些骑兵旗号混杂，看起来像是太子与秦军的人混编而成。”

马三闻言，猛地勒停骆驼，动作利落地抽出腰间短刀，狠狠插入木箱缝隙。刹那间，一股腐肉的浓烈腥臭扑鼻而来，令人几欲作呕。拨开覆盖在表面的药材，只见里面竟藏着用油布层层包裹的青铜箭头。马三目光一凛，紧盯着箭杆上的玄色漆纹，心中了然 —— 这正是太子府兵器坊独有的标记。

“按商盟铁律，” 马三举起刀背，重重地敲了敲腰牌，声音冷冽，“私运军械者，货物充公，货主将被列入盟籍黑名单。” 说着，他抬眼望向峡谷峭壁，那里刻着二十道冰轮车辙，那是去年冰轮车队在此遇袭时留下的痕迹。“去告诉那些骑兵，若想劫镖，尽管放马过来。但若是敢伤我商队一人，下月的幽州马市，他们就等着收三十车腐烂的羊皮吧！”

与此同时，长安西市的聚贤庄内，秦军的心腹谋士正对着账本大发雷霆。“三十车荔枝全都烂了！” 他怒不可遏，一把抓起案头的冰镇木箱，箱底凝结的水珠簌簌落下，滴在 “冰轮商盟禁运” 的铜牌上，“就因为箱子里藏了区区五斤硝石，他们竟然把整批货物都丢进了护城河？”

“大人，您忘了商盟铁律了吗？” 管家在一旁小心翼翼地低声提醒，“上个月，太子的兴隆号私运硫磺，被当众烧了三车蜀锦。如今，各商户都盯着咱们呢，要是再犯……”

话还没说完，门外突然传来一阵喧闹声。