晨曦微露，金色的光辉还未完全驱散皇宫的阴影，早朝的钟声便在紫禁城上空悠悠回荡。赵凯身着朝服，踏入金銮殿时，心中莫名涌起一丝不安。朝堂上的气氛异于往常，大臣们交头接耳，目光时不时向他投来。

就在这时，与赵凯素有过节的大臣周正越众而出，脸上带着似有若无的冷笑，言辞间含沙射影：“启禀陛下，近日听闻吏部选官之事，似有诸多蹊跷之处。某些官员凭借金银财宝，就能平步青云，实在有损朝廷威严……” 周正虽未指名道姓，但那意味深长的目光，如同利箭，直直刺向赵凯。

赵凯心中掀起惊涛骇浪，表面却强装镇定，微微仰头，试图维持往日的威严。然而，朝堂上一道道异样的目光，像无数根尖锐的针，刺得他浑身不自在，后背早已被冷汗湿透。他紧攥着衣袖，指甲深深嵌入掌心，努力克制内心的慌乱，心中暗自咒骂：“周正，你这卑鄙小人，竟趁此机会落井下石！”

下朝后，赵凯脚步匆匆地走出大殿，坐进马车。车轮滚滚，他却始终无法平复心情。一路上，强烈的不安如影随形，总觉得背后有双眼睛在紧紧盯着自己。当他透过车窗，瞥见几个身着宫中侍卫服饰的身影时，心猛地一沉。这些侍卫身姿矫健，刻意与马车保持距离，却又时刻跟随着，那如狼似虎的眼神，仿佛在审视猎物。赵凯心中暗忖：“定是贤妃察觉到了什么，派他们来调查我。没想到这女人下手如此之快！”

回到府邸，赵凯立即将心腹死士唤至书房，低声吩咐：“你们即刻去跟踪那些侍卫，务必查清楚他们的行踪，不可打草惊蛇！” 心腹领命而去。