李芳的嘴唇动了动，却被林婉儿抢先开口：“明远，你看这监控里的影子，像不像……” 她忽然噤声，因为黑衣人转身时，冲锋衣下摆扬起，露出半截庆朝款式的护心镜。

“护心镜上刻的是‘玄武七宿’，” 苏明远继续道，“庆朝往生司杀手的身份标识。当年监考官腰间的玉佩，背面就刻着同样的星图。”

李芳忽然笑了，笑声里带着几分苦涩：“你果然聪明。但有些事，知道得越少越安全。” 她将 U 盘插入电脑，屏幕上的监控画面瞬间雪花纷飞，“就当是场梦吧，现代容不下庆朝的影子。”

深夜的书院里，苏明远对着月光研究李芳的围巾。云锦特有的光泽在月下泛着冷意，云雷纹的走向竟与匿名信笺的帘纹一致。他摸出从监控截图上打印的帽正纹样，用狼毫笔描在宣纸上，墨迹竟自动晕成 “往生” 二字。

“明远？” 林婉儿端着热茶进来，“李芳的围巾…… 是我送她的生日礼物，说是仿古纹样。”

“仿古？” 他看着宣纸上的墨字，“这是如假包换的庆朝云锦，每寸经纬都对得上《天工开物》里的记载。” 忽然想起李芳办公室里的算盘，那算珠的形制也是庆朝样式，“她甚至可能知道往生司的血祭秘密。”

窗外传来猫头鹰的夜啼，他想起监控里黑衣人的步法，每一步都踩在阴影里，却在转身时露出破绽 —— 那会不会是故意为之？就像李芳的云锦围巾，看似隐秘，实则在引诱他追查。

次日清晨，琉璃厂的 “汲古阁” 来了位特殊的客人。苏明远看着眼前戴斗笠的男人，目光落在他帽檐下露出的云雷纹帽正上 —— 与监控里的黑衣人如出一辙。

“苏公子别来无恙？” 男人摘去斗笠，竟是故宫的老专家，“昨夜的监控，可看得清楚？”

他握紧手中的狼毫笔，笔尖对准对方咽喉：“您昨夜潜入后台，究竟想干什么？”

老专家却笑了，从袖中摸出半块护心镜：“我是来提醒你，往生司的血祭之日就在眼前。” 护心镜背面，“玄武七宿” 的星图与苏明远腰间玉佩的纹路严丝合缝，“当年你在庆朝阻止血祭，如今他们要在现代补上 —— 用你的魂。”

远处传来电车铃声，苏明远望着老专家身后的影子，忽然发现那影子比常人多出一个轮廓，像是叠了两层魂魄。他想起李芳删除的监控录像，想起她临走时说的 “现代容不下庆朝的影子”，忽然明白过来：原来往生司的人，早就混在了现代，用古董做饵，用记忆做网，等着他主动跳进去。

林婉儿的电话突然打来，声音带着哭腔：“明远，快来！李芳在办公室晕倒了，手里攥着张纸，上面写着‘血祭三日后’……”

他转身时，老专家已消失不见，唯有帽正上的云雷纹落在地上，变成了片枯黄的银杏叶 —— 那是庆朝太傅府邸的古树叶子，也是苏明远重生时攥在手心的信物。