“什么时候了！还惦记你那些竹简！能当饭吃还是能挡刀枪？！”

他指着城南方向，语气带着哭腔：

“你大哥还在南门那边探听消息，生死未卜！我们得马上去找他会合啊！”

他的话音未落，仿佛一道惊雷劈开了死寂，远处街道尽头猛地爆发出一个凄厉至极的嘶喊，那声音扭曲、绝望，瞬间穿透了所有人的耳膜：

“不好了——！曹军杀进城啦——！”

这一嗓子，如同滚烫的油泼进了冰水，整条街巷瞬间炸开了锅！

“曹军来了！”

“杀进来了！快跑啊！”

恐惧的尖叫此起彼伏，像瘟疫般以惊人的速度蔓延，从街头巷尾涌来，汇成一片混乱的声浪。

有人带着哭腔，声音抖得不成样子，颤声问道：

“曹军……是从哪个方向来的？”

一个衣衫不整、面无人色的人影跌跌撞撞地从人群中挤过，上气不接下气地尖叫：

“南门！是从南门！他们从南门杀进来的！”

“南门？”

人群中响起一片难以置信的惊呼和反问。

“怎么会是南门？曹操的大军主力，不是该从西边来吗？”

那个报信的人已经顾不上回答，只是疯狂地推开挡路的人，嘶喊着：

“我哪知道啊！别问了！快逃命吧——！”

……

“南门”二字如同一记重锤，狠狠砸在年长少年的心头，他脸色瞬间煞白，方才还算沉稳的目光顷刻间被巨大的恐慌与担忧吞噬。

“不好！大哥还在南门！”

他失声惊呼，那声音因恐惧而尖锐扭曲，手中沉重的竹简“哐当”一声散落在地，也顾不得拾捡，转身便要朝着死亡逼近的南门方向狂奔而去。

“大哥！”

撕心裂肺的呼喊尚未落地，一只铁钳般的手臂已死死箍住了他。

中年人目眦欲裂，手臂青筋暴起，竟是将比自己矮不了多少的少年生生提了起来，近乎粗暴地甩到了颠簸的板车之上。

紧接着，他俯身一把捞起那个早已吓得魂飞魄散、呆立当场的小少年，同样重重扔上车厢。

电光火石间做完这一切，中年人自己也如猿猴般敏捷地跃上车辕，扬起手中的马鞭，用尽全身力气，狠狠抽打在瘦马的臀部。

“驾！”

凄厉的嘶鸣声中，惊恐的马匹猛地爆发出求生的力量，四蹄翻飞，拖拽着吱嘎作响的板车，朝着与南门截然相反的北方亡命奔逃。

车厢剧烈摇晃，年长少年被颠得七荤八素，猛然回神，却发现逃亡的方向是北门，顿时急火攻心，他挣扎着扑到叔父身边，死死抓住他的胳膊，嘶声喊道：

“叔父！方向错了！这不是去南门的路！”

“快调头啊！大哥还在南门！我们得回去找他！”

中年人牙关咬得咯咯作响，脸颊肌肉因极度的紧张而扭曲，他头也不回，声音如同从牙缝里挤出来一般，带着绝望的嘶吼：

“来不及了！”

“你没听到吗？南门那边已经在厮杀了！震天的喊杀声，你听不见吗？！”

年长少年侧耳细听，果然，那仿佛来自地狱深处的喊杀声、兵器碰撞声、垂死的哀嚎声，正隐隐约约、却又无比清晰地从南面遥遥传来，如同无数丧钟，声声敲打在他濒临破碎的心上。

他的心，如同坠入冰窖，瞬间沉到了谷底。

可即便如此，最后一丝希望仍未泯灭，他依旧不肯放弃，挣扎着，带着哭腔哀求道：

“那也不能丢下大哥不管啊！叔父，求求您，放我下车！我自己去找他！”

他说着，便不顾一切地要往飞驰的车下跳去。

“疯了！你疯了！”

中年人猛地回头，双目赤红，对着车厢里的小少年发出近乎咆哮的厉喝：

“均儿！拽住你二哥！用尽全力，死死拽住他！绝不能让他跳下去！”

那唤作“均儿”的小少年早已吓得面无人色，泪水鼻涕糊了满脸，听到叔父带着雷霆之怒的命令，几乎是出于求生的本能，爆发出远超年龄的力量，小小的身躯死死地缠住了哥哥的胳膊，一边发出凄厉的嚎啕大哭，一边拼命拉拽，指甲几乎要嵌进哥哥的皮肉里，说什么也不肯松手。

板车在凹凸不平的土路上全速飞驰，每一次颠簸都仿佛要将车上的三人甩出去。

年长少年被弟弟死死缠住，重心不稳，在狭小的车厢里与弟弟拉扯着，竟一时无法挣脱，急怒攻心，却又无可奈何。

中年人再次回过头，目光扫过两个在生死线上挣扎的侄子，声音骤然哽咽，带着撕裂般的沉痛：

“你父亲临终前，将你们兄弟三个托付给我！他抓着我的手，要我一定保全你们！”

“我不能眼睁睁看着你们三个……一个都回不来！”

“你现在下车，就是去送死！万一你有个三长两短，我将来到了九泉之下，有何面目去见你父亲！有何面目去见列祖列宗！”

“父亲”二字，如同千斤巨石，轰然压在了年长少年的心上。他挣扎的动作猛地一滞，全身的力气仿佛瞬间被抽空。

一股无法言喻的巨大悲伤与深入骨髓的无力感，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。

父亲早逝，是叔父含辛茹苦，将他们兄弟三人一手拉扯长大，恩重如山，情同父子。

他不能让叔父为难，更不能让叔父背负失信于兄长的愧疚与痛苦，抱憾终生。

那将是最大的不孝。

少年颓然地松开了紧握的拳头，任由身体靠着粗糙的板车木板缓缓滑坐下去，最终将头颅深深地埋在双膝之间。

起初是无声的啜泣，肩膀剧烈地耸动，渐渐地，压抑不住的哭声终于冲破喉咙，越来越大，那哭声里充满了绝望、不甘、以及对兄长命运的无尽担忧。

小少年均儿感觉到哥哥不再挣扎，依旧不敢松开紧抓着衣袖的手，只是那惊天动地的嚎啕也渐渐变成了低低的、令人心碎的呜咽，他依偎在哥哥身边，小小的身体因为恐惧和悲伤而不住地颤抖。

中年人艰难地转回头，重新将目光投向前方混乱拥挤的逃难人流，握着缰绳的手背上青筋毕露。他最后用一种几不可闻的、仿佛自言自语般的声音低声呢喃：

“你大哥……吉人自有天相……他那么机灵，一定会没事的……一定会的……”

他的声音越来越小，与其说是在安慰两个悲痛欲绝的侄子，不如说是在绝望中拼命说服他自己。

话音未落，已有滚烫的泪水，再也无法抑制，顺着他饱经风霜、刻满沟壑的脸颊，悄无声息地滑落，砸在粗糙的布衣上，洇开一片深色的痕迹。

前路漫漫，生死未卜，而身后，是正在被血与火吞噬的家园。

（第七十四章完）