扬州码头，子时三刻。

边不负站在一艘乌篷船的船头，手指不自觉地摩挲着腰间银钩。

江面上雾气弥漫，将月光过滤成惨淡的青色。他身后站着四名阴癸派精锐弟子，每个人都屏息凝神，警惕地注视着四周。

\"师叔，已经过了约定时辰。\"一名弟子低声道，\"李阀的人会不会...\"

\"闭嘴。\"边不负冷声打断，\"李渊老谋深算，不会在这种事上失信。\"

话音刚落，江雾中突然亮起一盏红灯。那灯光在雾气中忽明忽暗，仿佛某种暗号。边不负眼睛微眯，从袖中取出一面铜镜，对着灯光方向晃了三下。

\"来了。\"

雾气中缓缓驶来一艘画舫，船身漆黑如墨，船头立着一名灰衣人，正是日前送信之人。画舫靠近乌篷船时，灰衣人躬身道：\"边长老，请移步一叙。\"

边不负冷笑：\"李渊好大的架子，竟要我亲自过去？\"

灰衣人不卑不亢：\"家主身份特殊，不宜轻动。况且...\"他意味深长地看了眼码头方向，\"独孤阀的人也已经到了。\"

边不负顺着他的目光望去，只见码头阴影处不知何时多了几道身影。为首之人身形高大，腰间悬着一柄造型奇特的长剑，剑鞘上刻着\"独孤\"二字。

\"独孤峰？\"边不负瞳孔微缩，\"李阀竟把独孤阀也拉进来了？\"

灰衣人低声道：\"事关重大，家主认为应当集思广益。\"

边不负沉吟片刻，终于纵身跃上画舫。舱内烛火通明，一名中年男子正跪坐在矮几前煮茶。

男子约莫四十出头，面容儒雅，眉宇间却隐含威严，正是李阀阀主李渊。

\"边兄，久等了。\"李渊抬手示意，\"请坐。\"

边不负大马金刀地坐下，银钩在矮几上敲了敲：\"李阀主好大的手笔，竟能说动独孤峰那老顽固。\"

李渊笑而不答，亲手为边不负斟了杯茶：\"尝尝，这是巴蜀新采的雪芽。\"

边不负不接，冷声道：\"李阀主邀我来，不是为了品茶吧？\"

\"自然不是。\"李渊放下茶壶，神色渐肃，\"边兄可知道，玉虚学宫三日后要做什么？\"

边不负眉头一皱：\"那常威小儿又搞什么名堂？\"

\"开坛讲经。\"李渊从袖中取出一张烫金请帖，\"广邀天下武者，公开传授《大自在五行剑经》筑基篇。\"

边不负一把抓过请帖，只见上面赫然写着：\"玉虚学宫开坛讲经，凡有志于武道者，皆可来学。不看出身，不问来历，一视同仁。\"

\"狂妄！\"边不负将请帖捏得粉碎，\"他这是要掘我们圣门与门阀世家的根！\"

李渊叹息道：\"正是如此。门阀之所以能屹立千年，靠的就是武学与知识垄断。若人人都能学到上乘武学...\"

\"那就没有门阀与大派了。\"一个冷硬的声音从舱外传来。独孤峰大步走入，身后跟着两名独孤阀弟子，\"李兄，你确定要跟阴癸派合作？\"

边不负冷笑：\"独孤峰，你装什么清高？你们独孤阀的碧落黄泉功，不也是从...\"

\"够了。\"李渊抬手制止，\"大敌当前，我们应当同舟共济。\"

独孤峰冷哼一声，在矮几另一侧坐下：\"李兄有何高见？\"

李渊从怀中取出一卷竹简，缓缓展开：\"这是我从特殊渠道得到的《大自在五行剑经》筑基篇残卷。\"

边不负和独孤峰同时凑上前去。只见竹简上刻着密密麻麻的小字，详细记载了一套前所未见的行气法门。

\"这...\"独孤峰脸色大变，\"这功法竟能跳过十二正经，直接沟通天地元气？\"

边不负更是惊骇：\"难怪那常威能轻易击败宇文伤！这等功法若流传开来...\"

\"门阀与大派将再无立足之地。\"李渊沉声道，\"所以我们必须阻止。\"

独孤峰皱眉：\"如何阻止？那常威实力深不可测，连宇文伤都...\"

\"明枪易躲，暗箭难防。\"李渊眼中闪过一丝冷芒，\"三日后，玉虚学宫开坛当日，我们三家联手...\"

他声音渐低，三人头越凑越近。江雾渐浓，将画舫完全笼罩，只余一盏红灯在雾中若隐若现。

......

玉虚学宫，寅时。