洛阳，大司马府内，侍中柳言昱及其父，方才自带方郡被陈蒨召回的前司徒柳毕二人并肩而坐，与刚蒙陈蒨恩泽得以平反，自廷尉诏狱中重获自由的前征南将军赵储真，分列主位两侧。

“老臣多谢明公大恩，您百忙之中还不忘将我这把老骨头，从那边疆苦寒之地给接回洛阳。还上表朝廷，重新拜我为司徒，您的大恩大德我们柳家永远都不敢忘怀！”

说罢，柳毕和柳言昱父子二人便缓缓起身，双膝跪地，拱手置于额前，朝着陈蒨的方向深深一拜。

陈蒨见状连忙起身，将二人扶起道:

“柳伯父，您是我的长辈，我作为小辈怎么能受您如此大礼呢？您这可真是折煞我了！”

这边陈蒨刚把柳家父子给扶起，另一边赵储真又俯身叩首道:

“明公，我与妻女遭逢此劫还能侥幸逃生，这全仰仗您与陈家在我们危难之时伸出援手，若日后您有何吩咐，储真纵是需粉身碎骨，也绝无怨言！”

“言重了储真，不过是举手之劳的事，你我之间还需如此生分吗？”

赵储真还想再说些什么时，陈蒨已经走到他身前，将其搀起。

“好了，别在跪来跪去了，今天把你们叫来不是为了听你们感谢我的，而是为了来说说荆州的事。”

“明公有何问题尽管来问，储真一定是知无不言言无不尽。”

陈蒨将视线落到摆放在桌案的绢帛地图上，饶有兴趣地问道:

“给我介绍一下，你的兄长……哦不，赵储予他是个什么样的人呀？”

赵储真思索一番后，给出了一个让陈蒨颇为意外的答案。

“嗯……不好说，他没有办法只用简单的一句话去定性，他谨慎、阴险，还有着对大齐统治者无条件的崇拜与拥趸。总之这个人是相当的可怕，也很有才华，而且一根筋，明公若想将他收入麾下，可以说是绝对不可能的！”

陈蒨听后总结归纳道:

“简单说就是被彻底洗脑的魔怔人呗。”

“对，可以这么理解。”

“卧榻之侧岂容他人鼾睡，再加上要想灭楚的话，就必须要先将荆州都督区的兵权收回，不然的话随时都有被掣肘的风险……

储真，若由你出面来劝说，有把握让荆州外军向北撤至宛城，脱离赵储予的控制吗？”

赵储真轻轻地抿了一口杯中的茶水，随即摇头叹道：

“恐怕不行，太祖在统一北方后，便对前朝的制度进行了一定程度上的修改，坐镇荆州的都督必须是宗室子弟，若有将领或士卒胆敢去听非宗室子弟的命令而擅动，那其九族皆斩。

我现在已被从宗室中除名，原先在荆州的亲信也都被赵储予以各种理由清洗干净，换上了自己的心腹，现在的整个荆州除了南阳郡之外，剩下的地方都可以说是铁板一块。”

此话一出，厅内便陷入了长久的寂静之中，过了好半晌，柳言昱才接话道:

“那就只有派人去刺杀他了，只要赵储予一死，荆州外军自然会群龙无首。我们到时候在拉拢一派，打压一派，逐渐将荆州给蚕食干净不就行了。”

陈蒨闻言，立即摇头，连连否定道：

“派人去刺杀一个已经有所警觉，还掌都督区军权的都督，你打算派多少人去？派的少了那和送死有什么区别？派的多了，那我还不如直接调集各路兵马，去跟他当面锣对面鼓的正面掰头呢。”

赵储真也在一旁随声附和道:

“明公此言在理，我现在最怕的还是赵储予他狗急跳墙，引楚寇入襄阳，以为外援。若到那时，襄樊易手，我们可就真的被动了。”